Consejos y cómo viajar a Asia Central

Por Joan Torres 8 Comentarios Actualizado a abril 9, 2024

Mi viaje de 5 meses por Asia Central fue uno de los viajes más increíbles de mi vida.

Es la región más épica que jamás habré visitado, y no únicamente por ser el corazón de la Ruta de la Seda y sus montañas legendarias, sino porque a pesar de ser una región poco visitada, es súper accessible, fácil de viajar y un destino que hasta se lo recomendaría a mi madre.

Sin embargo, Asia Central – o el conjunto de los Stanes – es una región muy grande que podrías pasarte meses explorando y, para los viajeros que no dispongan de mucho tiempo, escoger el itinerario ideal de acuerdo a sus necesidades viajeras puede ser difícil.

De hecho, no me sorprendre cuando algun@s de vosotr@s me escribís preguntándome:

Sólo tengo X semanas para viajar en Asia Central, qué países me recomendarías?

La verdad es que las 5 Repúblicas centro-asiáticas son, por un lado, muy similares – probablemente porque todas son ex-repúblicas soviéticas, tiempos en que los líderes soviéticos se esforzaban en homogeneizar toda la URSS.

No obstante, al mismo tiempo son también muy diferentes, y cada país ofrece una experiencia muy única.

En este blog de viaje, quería mostrarte un resumen detallado de cada una de las repúblicas, así como consejos sobre cómo viajar por Asia Central.

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En prácticamente todo Asia Central predomina el clima continental, lo que significa que los veranos son extremadamente calurosos, y los inviernos son ultra-mega fríos.

No obstante, debido a que cada una de las repúblicas tiene algo distinto que ofrecer, también tienen una mejor época específica para visitarlas, dependiendo de lo qué quieras hacer.

Como mencioné en la introducción, me pasé 5 meses viajando en Asia Central por libre y así es cómo organicé mi itinerario:

• 15 de junio a 15 de agosto: Kirguistán
• 15 de agosto a 15 de septiembre: Tayikistán
• 15 de septiembre a 15 de octubre: Uzbekistán
• 15 de octubre a 15 de noviembre: Kazajistán

No fue una casualidad, sino que lo planeé en base a lo siguiente:

Verano es la época ideal para visitar las montañas, lo mejor de Asia Central (en mi opinión).

Sin embargo, recuerda que en las ciudades, acostumbra a hacer bastante calor.

Kirguistán – Muchos nómadas y la mejor época para practicar senderismo.

Tayikistán – Lo mismo que Kirguistán. Si solo dispones de 3 semanas en agosto, te recomiendo combinar Kirguistán y Tayikistán.

Kazajistán – La parte más al sur de Kazajistán es una región montañosa que pertenece a la sierra de Tien Shan. En el este también encuentras otras sierras, pero son muy remotas y de difícil acceso.

Uzbekistán – Lo que mola más de Uzbekistán es visitar ciudades del rollo Jivá o Bujará, pero en verano, las temperaturas oscilan los 40ºC, por lo que no sería una buena época para ir.

Turkmenistán – Es un país compuesto mayoritariamente de desierto, con veranos extremadamente calurosos.

Algunas partes de Kazajistán – Kazajistán es muy grande y las regiones montañosas son tan sólo una pequeña parte, y es que la mayor parte del país está formada por una estepa infinita donde hace mucho calor en verano.

Además, ten en cuenta que verano es temporada alta, lo que significa que los lugares más típicos estarán llenos de viajeros.

Lee mi guía para hacer trekking en Asia Central

En mi opinión, la mejor época para viajar a los Stanes: la mayoría de viajeros se han ido, hace buen tiempo y si vieneses a finales de primavera o principios de otoño, las montañas son todavía muy accesibles.

Uzbekistán – Súper buen tiempo y menos turistas que en verano.

Turkmenistán – A Turkmenistán no viaja ni dios, pero al igual que en Uzbekistán, la temperatura en primavera y otoño es ideal.

Kazajistán – A menos que quieras acampar y hacer trekking del duro, esta es la mejor época para disfrutar de casi todo Kazajistán.

Kirguistán y Tayikistán – A menos que quieras hacer trekking de alta altitud (a nosotros nos tocó nieve en junio), esta sería la mejor época, ya que las montañas son muy accesibles, la mayoría de mochileros se han marchado y todavía quedan nómadas. Por cierto, las montañas Fann en Tayikistán es mejor explorarlas en esta época.

Si vienes demasiado temprano en primavera o demasiado tarde en otoño, es probable que ya no puedas hacer trekking, ni siquiera acampar, en Kirguistán, Tayikistán y Kazajistán.

Por ejemplo, yo visité la región montañosa de Kazajistán en el mes de noviembre y me fue imposible acampar o hacer un trekking de varios días debido al frío.

La mayor parte de Asia Central está cubierta de nieve, pero de alguna manera, todavía se puede disfrutar de la región.

Uzbekistán – Si no te importa visitar ciudades con temperaturas bajo cero y el cielo gris, no debería de ser una mala época para visitar Uzbekistán.

Kazajistán – Lo mismo que Uzbekistán, pero tienes que traer la ropa adecuada.

Turkmenistán – Si no te importa viajar con frío, no debería de estar tan mal!

Kirguistán – En Kirguistán hay una estación de esquí y además, por la zona alrededor de Issy-Kul, se pueden practicar deportes de invierno nómadas.

Invierno es la peor época para hacer cualquier actividad de aventura relacionada con montaña, lo cual es una pena, ya que en mi opinión, es lo mejor de Kirguistán, Tayikistán y Kazajistán.

Con el incremento de la región en popularidad, hoy en día llegar a Asia Central es más fácil que nunca, y es que puedes encontrar muchos vuelos directos desde muchísimas ciudades de Europa, Oriente Medio y Asia.

Desde Europa, las ciudades más baratas a las que volar son Bishkek (Kirguistán) y Almati (Kazajistán), destinos donde vuelan aerolíneas baratas como Pegasus.

Dushanbe (Tayikistán) vendría después. Puedes encontrar vuelos baratos, pero no tiene tantas conexiones.

Tashkent, en Uzbekistán, tiene también muchas conexiones, pero por alguna razón, los vuelos siempre salen caros debido a las tasas del aeropuerto.

La capital de Turkmenistán, Ashgabat, es una ciudad muy aislada con vuelos caros.

Sabes cuál es otra de mis regiones favoritas? El Cuerno de África, el cual incluye países como Somalia, Eritrea o Etiopía
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Puedes entrar a los Stanes desde:

Desde Rusia, puedes entrar a Kazajistán por un sinfín de puntos fronterizos, tanto en tren, como en autobús o en tu propio coche.

Desde la frontera de Xinjiang, puedes entrar a Tayikistán, Kazajistán y Kirguistán. Yo entré a Kirguistán por el paso de Irkeshtam.

Afganistán comparte frontera con Uzbekistán (muy rápida y segura), Turkmenistán (cerrada a extranjeros) y Tayikistán (una de muy segura que te conduce al valle de Wakhan, y otra accesible desde una región bastante peligrosa llamada Kunduz)

La situación en Afganistán es crítica. Antes de cruzar su frontera, lee las últimas novedades referente a la seguridad de Afganistán

Irán comparte frontera con Turkmenistán y asumiendo que dispones de un visado válido, se puede cruzar la frontera sin problema. Léete mi guía de viaje a Irán.

No comparten frontera, pero puedes coger un ferry y cruzar el mar Caspio desde Bakú hasta la ciudad kazaja de Aktau.

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Menos un par o tres de puntos fronterizos que únicamente pueden usar los nacionales, a día de hoy, puedes cruzar de un país a otro sin problema alguno ni demasiada dificultad, siempre y cuando tengas un visado válido.

A ver, es muy fácil y puedes cruzar cualquier frontera con transporte público, ya sea en tren, marshrutka o taxi local compartido. La única frontera que puede resultar un poco más complicada (des el punto de vista del transporte) sería la de Kirguistán con Tayikistán, ya que es una región montañosa en donde el transporte público es muy limitado.

Para toda la información detallada sobre cruce de fronteras, te aconsejo que mires en Caravanistán.

Lo mejor de viajar por los Stanes es que se puede viajar en transporte público y barato por todas partes:

Marshrutka significa mini-bus en ruso y es la manera más típica que los locales usan para desplazarse por todos los países de la Unión Soviética, desde Bielorrusia hasta Tayikistán. Circulan a todas partes y acostumbran a salir una vez están llenas.

A veces, los locales viajan en taxis compartidos, ya que es mucho más rápido que ir en marshrutka y porque llegan a lugares muy remotos donde no llegan los marshrutkas.

Viajar en tren es una manera muy bonita de viajar por Kazajistán y Uzbekistán, pero en Kirguistán y Tayikistán no es muy conveniente.

Las repúblicas centroasiáticas son algunos de las países más seguros para viajar.

Sé que resulta algo difícil de probar con tan solo palabras, pero la cosa está que en mis 5 meses de viaje, a parte del típico borracho que te viene a molestar en plan pesao, jamás tuve problema alguno.

Además, los Stanes son una región en donde ves a muchas mujeres viajando solas, y la gran mayoría afirman haber tenido una experiencia más que genial.

Los peligros de Asia Central sin embargo, están más relacionados con todo lo referente a la montaña y la aventura.

De hecho, tuve un accidente en caballo en Tash Rabat que me obligó a guardarme 2 semanas en cama debido a un duro golpe en la espalda. Es toda una historia, y el único accidente así serio que jamás me ha ocurrido viajando.

Así pues, para Asia Central, recuerda de contratar un buen seguro de viaje. Te cuento más a continuación.

He aquí un resumen de lo que puede ofrecer cada país.

Consejo Against the Compass
Much@s de vosotr@s me habéis escrito comentándome que tan sólo disponéis de 3 semanas para viajar por Asia Central, pero que aún así, planeáis visitar un mínimo de 3 países en tan poco tiempo. Si bien la idea de visitar muchos países puede resultar atractiva, opino que no es una buena idea, ya que lo único que conseguirás es no ver nada. Asia Central es una región que uno debe de tomarse con la calma: pasarte un par de días viviendo con nómadas o disfrutar de sus montañas son cosas que es mejor hacerlas sin prisa, sin contar con que desplazarse de un lugar a otro conlleva mucho tiempo. Con 3 semanas, te recomiendo visitar un máximo de 2 países, preferiblemente 1.

Visado para Kirguistán – La mayoría de nacionalidades pueden conseguir un visado gratis de 2 meses a la llegada.

Mi país favorito de Asia Central.

Praderas verdes de ensueño, picos nevados de 7000m, campos nómadas ultra-remotos, y el país de los caballos.

Kirguistán es el destino definitivo para amantes de la montaña y viajeros aventureros, un país compuesto de algunas de las montañas más épicas que jamás habré visto, algunas de ellas tremendamente accesibles.

Además, Kirguistán es un país muy fácil por el que viajar, con una amplia infraestructura turística y en mi experiencia, el mejor país que visitar en Asia Central.

Trekking en la cordillera del Tien Shan – La razón principal por la que venir a Kirguistán. Ultra-épico.

Pasar la noche con verdaderos nómadas en un campo de yurts – La cultura nómada en Kirguistán es una de las más accesibles. Están por todas partes, y por muy poco dinero, te puedes quedar a dormir con ellos.

Excursiones a caballo – Este es el país de los caballos y subir por pasos montañosos a lomos de un caballo es algo que tienes qué hacer.

Descubrir Bishkek – La capital de Kirguistán está sorprendentemente occidentalizada y un lugar genial en el que descansar después de unos días de trekking.

Ir al valle de Alay y el campo base del Pico Lenin – Mi paraje natural favorito del país y la frontera natural con Tayikistán. Impresionante.

• Consejos para viajar a Kirguistán
• Itinerario de 1 mes por Kirguistán
• Guía para hacer trekking in Kirguistán

Visado para Tayikistán – La mayoría de nacionalidades pueden solicitar un visado electrónico a través del portal oficial. Cuesta 50$ y es válido para 45 días.

Mucho menos visitada que su vecina Kirguistán, pero igualmente épica, quizás hasta más, Tayikistán es otro destino de aventura, el corazón de la sierra del Pamir y hogar de la carretera del Pamir, una de las carreteras más asombrosas del mundo por las que conducir.

Las montañas de Tayikistán son menos verdes y, digamos, menos monas que las de Kirguistán, pero esto es porque son más salvajes, más remotas, lo que significa que la infraestructura turística es también más pobre, así que si lo que buscas es una experiencia ultra-insólita y no puedes decidir entre Tayikistán y Kirguistán, te recomiendo Tayikistán. 

Los precios son bastante similares, ligeramente más altos, pero debido a que algunas áreas son muy remotas y de difícil acceso para mochileros y viajeros independientes, el coste total puede resultar significativamente más caro, sobretodo en la carretera del Pamir.

Conducir por la carretera del Pamir – Una de las carreteras más impresionantes del mundo, para no decir la que más.

Trekking en los Pamires – Unas montañas que te dejarán boquiabierto, pero recuerda que no son ninguna broma, sino que son trekking del duro.

Merodear a pocos metros de Afganistán en el valle de Wakhan – Una antigua Ruta de la Seda llena de fortalezas y paisajes brutales con vistas a Afganistán.

Descubrir aldeas remotas de las montañas Fann – Las todavía más accesibles montañas Fann son hogar de aldeas casi intactas.

Explora la ciudad milenaria de Khujand – Una de las ciudades más antiguas de Asia Central es Khujand, una ciudad muy tradicional en su forma tayika más pura.

• Consejos para viajar a Tayikistán
• Guía de la carretera del Pamir
• Guía del valle de Wakhan

Visado – Algunas nacionalidades tienen visado a la llegada, pero otros deben de solicitar un visado electrónico. Para más información, léete mi guía para el visado de Uzbekistán.

Lo que solía ser uno de los países más herméticos de Asia, con reglas de visado súper estrictas para extranjeros, Uzbekistán es a día de hoy, el país más turístico que visitar en Asia Central, y el único en donde se pueden ver ya indicios de turismo masivo, aunque para ser sinceros, la gran mayoría se concentra en 3 ciudades y el resto del país permanece casi sin explorar.

Uzbekistán ha decidido abrir sus fronteras para mostrarle al mundo la majestuosidad de lo que solía ser el corazón de la Ruta de la Seda, un país repleto de arquitectura islámica y cascos históricos realmente impresionantes.

Sin embargo, si algún día llegaste a pensar que las ciudades de la Ruta de la Seda tipo Samarcanda, Bujará o Jivá son la única razón por la que viajar a Uzbekistán, entonces estarías muy equivocado, ya que aquí también encuentras joyas ultra-insólitas, y que van desde el Mar Aral hasta el Valle de Fergana.

Uzbekistán me gustó mucho, pero si te soy sincero, es mi país menos favorito de Asia Central, pero esto no es más que mi opinión subjetiva, ya que cuando viajo, prefiero montañas y vida rural, antes que visitar ciudades.

Alucinar con las mezquitas gigantescas y sus madrasas de película – Son realmente impresionantes y la razón principal por la que venir aquí. 

Viaja a través del tiempo hacia la Ruta de la Seda – Bujará, Samarcanda y Jivá fueron tres de las ciudades más importantes durante la Ruta de la Seda

Visitar el Mar Aral – El peor desastre natural del mundo jamás causado por el hombre y puedes visitar Moynaq, una ciudad con un puerto sin mar.

Visitar el valle de Fergana – Una región muy poco visitada y el centro de la cultura islámica en Asia Central.

Caminar entre los edificios soviéticos de Tashkent – La capital de Uzbekistán es una antigua ciudad que se construyó siguiendo el clásico plan soviético y un lugar divertido en el que pasar unos días.

• Consejos para viajar a Uzbekistán
• Ruta de 3 semanas por Uzbekistán
• Guía al Mar Aral en Uzbekistán

Visado – La mayoría de nacionalidades pueden conseguir un visado válido para 30 días.

Si te gusta visitar cosas raras y al mismo tiempo, quieres visitar una de las ciudades más occidentalizadas de todo Asia y explorar montañas de locura, entonces Kazajistán te va a flipar.

Por un lado, Kazajistán es un país muy grande – el 9º del mundo de hecho – y con el fin de darte cuenta de sus dimensiones, te recomiendo que cruces el país entero a bordo de un tren soviético.

Por otro lado, Kazajistán es hogar de algunas de las atracciones más insólitas, bizarras y oscuras que visitar en Asia Central, desde la ciudad prohibida de Baikonur hasta un lugar donde probaban bombas atómicas, una ciudad con puerto y sin mar y Nur-Sultan (antes Astana), la capital y una ciudad con edificios muy extravagantes y peculiares que merecen la pena visitar.

Además, la antigua capital Almati es la ciudad más europea de Asia y las montañas del sureste son muy bonitas, aunque tampoco las pude disfrutar, ya que visité esta parte en noviembre, pero realmente disfruté los viajes en tren, el mercado tradicional de Shimkyent, el mar Aral y Baikonur.

Viajar en un tren Soviético a través de la estepa – Viajes de varios días a través de tierras remotas de Kazajistán.

Descubre las increíbles montañas del sureste de Kazajistán – Escenarios impresionantes.

Disfruta de a vida occidental de Almaty – La ciudad más europea de Asia.

Visita el Mar Aral – El peor desastre natural causado por el hombre.

• Consejos para viajar a Kazajistán
• Itinerario de 1 mes por Kazajistán
• Guía sobre cómo viajar en tren en Kazajistán

Visado – Existen 2 tipos de visado: 1) Visado de tránsito: Un visado de 5 días que únicamente puedes solicitar si entras y sales por tierra, por dos países diferentes. Por ejemplo, Uzbekistán -> Turkmenistán -> Irán – 2) Visado de turista: Puedes también conseguir un visado normal y corriente siempre y cuando viajes en un tour organizado por una agencia autorizada.

Bienvenidos al país más hermético del mundo.

Junto con Eritrea y Corea del norte, Turkmenistán es, tristemente, uno de los países más represivos de la Tierra, y razón por la que también es el destino más difícil de viajar en Asia Central (el único, de hecho).

De hecho, este es el único país de Asia Central que jamás he visitado, básicamente porque me denegaron el visado cuando lo solicité desde Tashkent, pero planeo visitarlo pronto.

Infame por ser gobernado por un líder egocéntrico que se gasta millones en construir edificios sin sentido alguno, y monumentos súper raros con el fin de rendirse culto a si mismo, Turkmenistán es la capital insólita de Asia Central, pero sus rarezas no son la única razón por las que venir aquí, ya que el país turkmeno es también hogar de algunas maravillas relacionadas con la Ruta de la Seda.

Explorar Ashgabat – Una ciudad hecha de mármol con monumentos totalmente ridículos y levantados con el único fin de satisfacer los caprichos del líder.

Visitar Konye-Urgench – Minaretes, mezquitas con cúpulas turquesas estilo Uzbekistán, pero sin las tiendas de souvenirs.

Acampar al lado del cráter de Darvaza – Un cráter de gas que lleva mucho tiempo ardiendo en el medio del desierto.

La ciudad de Merv – Probablemente, el yacimiento arqueológico más famoso de Asia Central.

El cañón de Yangykala – Un desierto con una formas, patrones y colores súper únicos.

• Consejos para viajar a Turkmenistán
• Dentro de Turkmenistán

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