Qué ver en Erbil (Irak) – Guía completa

Por Joan Torres 5 Comentarios Actualizado a abril 9, 2024

Pocas ciudades en el mundo pueden presumir de tener tanta historia como la tiene Erbil.

Los historiadores cuentan que la ciudad ha sido habitada de forma permanente desde el quinto milenio A.C., lo que la convierte en una de las ciudades más antiguas del mundo, por no decir la que más. La Ciudadela de Erbil fue declarada Patrimonio de la UNESCO por ser un ejemplo imponente de yacimiento con un sinfín de capas arqueológicas, el cual todavía a día de hoy, se alza en medio de la ciudad.

Con casi 7.000 años de historia, Erbil (o Hawler, como la llaman los locales), es la capital del Kurdistán iraquí, una ciudad con antiguos bazares fantásticos y casas de té históricas, las cuales puedes visitar mientras te vas topando con los kurdos que se dedican a pasar la tarde en la alegre plaza central de Erbil.

Sin embargo, si por un momento piensas que visitar Erbil se limita a merodear por la típica ciudad tradicional musulmana, estás completamente equivocado porque Erbil es una metrópolis moderna y un centro de negocios en la región, hogar de una gran comunidad de expatriados y de los mejores bares de Oriente Medio, a menudo comparados con los que hay en Beirut.

He viajado a Erbil un total de tres veces, así que en esta guía, te cuento las mejores cosas que ver en Erbil, además de todo un seguido de consejos.

Visité la ciudad de Mosul desde Erbil. Lee aquí cómo hacerlo

Erbil tiene un aeropuerto internacional con vuelos frecuentes procedentes de Istanbul (Pegasus y Turkish Airlines) y Dubai (Fly Dubai).

Para más información, lee la sección de cómo llegar de mi guía al Kurdistán.

El aeropuerto de Erbil es bastante peculiar. Debido a las grandes restricciones de seguridad, uno no puede acercarse al aeropuerto en coche, sino que hay un autobús especial que conecta la terminal de llegada con el aeropuerto.

Únicamente existe una compañía de taxis a quien le está permitida la entrada al aeropuerto. Sus precios son abusivos, así que si quieres ahorrarte unos €, coge el bus que va a la terminal de llegada. Ahí los taxis son más baratos, y para ir a Erbil, te cobran unos 20-30 dólares, dependiendo a dónde vayas.

Puedes coger un taxi normal y corriente, el cual te dejará a la terminal de llegada, desde donde deberás de coger el autobús al aeropuerto. Como dije, las medidas de seguridad son de locos, así que dirígite al aeropuerto con suficiente antelación.

La forma más fácil y cómoda de moverse. Los trayectos cortos por dentro de la ciudad se pagan entren 3.000 y 5.000ID.

Lo más probable es que no tengas que coger un autobús, pero si viajas con bajo presupuesto y te estás alojando en algún suburbio de Erbil (en new Hawler, por ejemplo), puede que tengas que coger uno. La estación está cerca de la ciudadela, al lado de Downtown Mall.

Los taxis locales compartidos son la forma más común para desplazarse entre ciudades. También hay mini-buses, que son más baratos, aunque circulan con mucha menos frecuencia. En cualquier caso, aquí se encuentra la estación: 36.205632, 44.046895.

En mi ruta por Kurdistán, puedes leer más al respecto.

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Erbil es una ciudad relativamente pequeña, por lo que se puede llegar a pie a la mayoría de lugares.

Lo mejor que hacer en Erbil es visitar su plaza principal, un lugar lleno de vida y a años luz de cualquier estereotipo sobre Irak.

Este es el punto de encuentro y socialización de los kurdos. Está siempre lleno de gente de todas las edades, desde niños hasta jóvenes que van de modernos y los kurdos de tercera edad que van siempre vestidos en sus ropas tradicionales.

Lee: Qué ver en el Kurdistán iraquí: Itinerario de 2 semanas

Los kurdos, sobretodo los más mayores, tienes un hobby, y es que se pasan el día comprando, vendiendo y jugando con una especie de collares. Los tocan, los manipulan, los exprimen y se lo cambian de mano. Así todo el día, sin parar.

Había visto ya a varia gente jugando con estos collares por Oriente Medio, sobretodo en Turquía, pero juro que en ningún lugar se les va tanto de las manos como en Erbil y el Kurdistán iraquí en general.

Tradicionalmente, el collar se usaba para rezar, pero con el tiempo, evolucionó a una herramienta para combatir el estrés, hasta tal punto que se ha convertido en una especie de adicción.

Por si fuera poco, en la plaza principal tienen hasta un mercado exclusivo de estos collares.

Lee: Consejos sobre cómo viajar al Kurdistán siendo mujer

La ciudadela de Erbil tiene 7.000 años de antigüedad y fue proclamada Patrimonio en el 2014.

A día de hoy no está habitada, pero en su interior encuentras museos, edificios en proceso de restauración y una tienda de souvenirs, donde puedes comprar imanes, alfombras y hasta una taza con la cara de Sadam Hussein.

Sinceramente, por dentro, la ciudadela es un poco decepcionante, ya que las restauraciones parecen no tener fin. Sin embargo, las vistas son espectaculares, sobretodo en la puesta de sol.

Ankawa es donde vive la comunidad cristiana más grande del Kurdistán, un barrio lleno de tiendas donde venden alcohol e iglesias, además de donde viven la gran mayoría de expatriados y, por supuesto, donde están los bares.

Es una zona bastante agradable, sin mucho ruido ni coches, muy diferente al caos que acostumbra a reinar en otras zonas de Erbil.

Además, si estás un poco cansado de la comida kurda, aquí encontrarás mogollón de restaurantes internacionales, del tipo indio, italiano o libanés.

Son un poco caros, pero están la mar de bien. De hecho, me comí un dal y un curry indio buenísimos, aunque puede que fuese el hecho de que llevaba más de 2 meses viajando por Irán, comiendo casi cada día lo mismo.

Por cierto, Ankawa está un poco lejos del centro de Erbil (5-6km). Un taxi cuesta unos 3.000-4.000ID.

Desde políticos famosos hasta turistas y kurdos en general, Mam Khalil ha estado sirviendo té, sin cesar, a medio Kurdistán, desde 1940.

Intelectuales y políticos del país y demás lugares de Oriente Medio, han estado tomando centenares de tazas de dulce chai kurdo mientras debatían sobre política y la vida en general.

Está ubicado dentro del bazar cubierto.

Otro café histórico igualmente épico es el Machko Chai Khana, construido hacia dentro del muro de la Ciudadela, en la parte oeste de la plaza. Inaugurado en 1940, es de hecho todavía más antiguo que Mam Khalil, pero yo personalmente encuentro Mam Khalil más acogedor.

Este laberinto de calles estrechas contiene las tiendas más tradicionales de la ciudad, desde telas hasta frutos secos.

Tómate tu tiempo para visitarlo pero a parte de la casa de té Mam Khalil, a mí me gusto la tienda de jamadany – el pañuelo tradicional kurdo, cuyo diseño varía por región – y el taller de klash – donde hacen a mano y venden los zapatos tradicionales kurdos.

Una locura de lugar.

Las oficinas de cambio en Erbil son como paraditas sin seguridad alguna, en donde los locales dejan montones de fardos de billetes encima del mostrador, sin ventana, sin vigilancia y en el medio de la calle.

A menudo se ven algunas de estas paraditas en el bazar, pero también existe una sección específica del mercado destinada exclusivamente a esta actividad. Algunas tienen fardos gigantescos de dinero sirio, con la cara de Basar al-Assad impresa.

Es un lugar un tanto sensible, así que ten cuidado a la hora de sacar fotos.

En algunas zonas de Erbil, se ven murales pintados, los cuales acostumbran a tener un significado político, con referencias a la paz, la heroicidad de los militares kurdos y el importante papel de la mujer en cuestiones militares.

Por si no lo sabías, en Kurdistán, la mujer participa en el campo de batalla.

Dichos murales los vi en mi primera visita a Erbil, pero lamentablemente, en mi segunda visita ya no estaban.

Lee: Visitando un campo de refugiados sirio en Irak

Por si te lo preguntabas, los kurdos no son árabes. Aún así, kurdos y árabes han estado conviviendo durante mucho tiempo.

El antiguo barrio árabe de Erbil está en el mismo centro de la ciudad, y a día de hoy, está completamente abandonado.

Es interesante darle una pequeña vuelta y sentir el ambiente semi-fantasmagórico.

Ubicada muy cerca de la plaza de Erbil, esta es la mezquita más grande de la ciudad, cuyo diseño recuerda y se parece a la Mezquita Azul de Istanbul, o a la de Muhammad Ali en el Cairo. Su interior es alucinante.

Es relativamente nueva. Su construcción empezó en 2005, y se completó en 2007.

A veces, te ponen pegas para entrar, y es que todo depende del humor del guardia de seguridad, pero por lo general, vístete modestamente e intenta no acudir durante las horas de rezo.

He aquí la lista de mis lugares favoritos donde comer en Erbil.

Calle Iskan – Una calle entera repleta de decenas de restaurantes de comida rápida, abiertos 24 horas. A partir de las 12 de la noche es cuando está más concurrido. Aquí encontrarás el mejor shawarma de Erbil.

El mejor kebab – Kebab Yasin – Ubicado dentro del bazar cubierto, dicen que aquí sirven el mejor kebab del Kurdistán.

Mejor restaurante sirio – Fuul w Hummus – En Erbil, hay mucha gente de Siria y aquí sirven la mejor comida siria de la ciudad.

Mejor restaurante kurdo – Tamdar – El mejor lugar para comida tradicional kurda.

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