Mi visita a Mosul tras la liberación

Por Joan Torres 4 Comentarios Actualizado a abril 9, 2024

Liberada en 2017 del Estado Islámico, Mosul es la segunda ciudad más importante de Irak y el lugar donde ISIS proclamó su califato en junio de 2014.

He visitado Mosul 4 veces y aquí hay una guía de viaje para el viajero independiente repleta de sugerencias, cosas que hacer y consejos prácticos para viajar a Mosul.

Para obtener información general sobre el país, lee nuestra guía de viaje a Irak

Para obtener información general sobre el país, lee nuestra guía de viaje a Irak

La primera vez que visité Mosul fue a principios de 2021, y la forma en que lo visité fue algo particularmente irresponsable:

Con la ayuda de un fixer local, falsificamos algunos documentos de ONG para pasar por los 3 diferentes puntos de control administrados por las 3 facciones diferentes que encontrarás en tu camino desde Kurdistán a Mosul.

Si bien no estoy particularmente orgulloso de esto, estoy feliz de haberlo visitado en un momento en que Mosul apenas estaba resurgiendo de las cenizas, justo al comienzo de convertirse en la ciudad vibrante que solía ser, mientras era testigo de la lucha de muchos entrañables lugareños que finalmente veían a sus vecinos regresar a su ciudad natal.

Desde entonces, he visitado Mosul 4 veces, principalmente porque es una ciudad predeterminada en todos nuestros tours a Irak.

Hoy en día, Mosul no para, siguen abriendo negocios cada dos días y la reconstrucción de la ciudad vieja avanza a niveles sin precedentes, aunque pasarán años hasta que esté completamente reconstruida.

Lee: Itinerario de Irak

En 2014, el protoestado no reconocido del Estado Islámico tomó Mosul, la segunda ciudad más grande de Irak.

Ese había sido su mayor logro militar hasta el momento, dejándolos muy cerca de controlar Bagdad. Mosul, una ciudad cuya existencia había permanecido en gran medida desconocida por la mayor parte del mundo occidental, ocupaba de repente los titulares que llenaban las portadas de todos y cada uno de los periódicos del mundo.

El mundo entero estaba en vilo, observando con perplejidad lo poderoso que se había vuelto el ISIS.

Sin embargo, los viajeros deben saber que Mosul lleva siendo una ciudad relevante desde hace ya un par de miles de años. Habitada desde el 6000 a.C., en sus afueras se fundó la ciudad de Nínive en el 1800 a.C., capital del Imperio Neoasirio y la mayor ciudad del mundo durante bastantes décadas.

Sin embargo, no fue hasta el siglo VII a.C., tras la caída de Nínive, cuando la actual Mosul adquirió una importancia significativa, al convertirse en un centro comercial que unía Asiria y Anatolia.

Mosul significa literalmente enlace, ya que era el centro comercial que unía numerosos destinos en todas las direcciones.

Durante los siglos siguientes y dada su importancia estratégica, Mosul pasó a formar parte de varios imperios, como el aqueménida, el seléucida, el parto y el sasánida, hasta que en el siglo VII se anexionó a los árabes (Imperio Omeya), convirtiéndose en la capital de Mesopotamia.

A partir de entonces, Mosul se desarrolló exponencialmente, pero nunca dejó de ser un delicioso objetivo para los conquistadores y, tras ser destruida por los mongoles, pasó a formar parte del Imperio otomano en el siglo XV. Gobernaron durante más de 400 años hasta que pasó a manos británicas en 1918.

Irak se independizó en 1932.

Dada su larga historia, Mosul había sido una de las ciudades de Oriente Medio con mayor diversidad étnica y religiosa, donde vivían no sólo árabes, sino también kurdos, yazidíes, armenios, turcos y chabaquíes, entre otros. La mayoría eran musulmanes suníes, pero también cristianos, chiíes, yazidíes, sufíes y personas que practicaban religiones menores como el yarsanismo o el mandeísmo.

Mosul es una ciudad insegura desde la invasión estadounidense de Irak en 2003.

Debido a la toma de posesión del ISIS en 2014, hoy en día Mosul no es la ciudad heterogénea que solía ser.

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Llegar a Mosul en transporte público desde cualquier lugar de Irak es fácil.

Los taxis compartidos salen de North Allawi Garage, y cuestan entre 25.000 y 30.000 IQD por un viaje de 5 a 6 horas.

He hecho esta sección sólo en transporte privado, pero puedes encontrar fácilmente un taxi compartido desde la estación de autobuses de Erbil y no pagar más de 10.000 IQD.

Advertencia: Como sabrás, una visa para viajar a Kurdistán no te permite viajar en Irak propiamente dicho, y viceversa. Si bien es cierto que desde marzo de 2021 existe la VOA para Irak, no se puede conseguir una si se viene de Erbil por carretera por la sencilla razón de que no existe una frontera real entre Irak y Kurdistán. Lee nuestra publicación sobre visas para obtener más información.

No, el Aeropuerto Internacional de Mosul permanece cerrado.

Oh, sí, absolutamente pero en serio, como a cualquier otro lugar de Irak.

Los iraquíes de Mosul son simplemente geniales, no hay delitos y uno puede caminar solo por la noche sin problemas.

Además, las diferentes autoridades se están acostumbrando muy lentamente a la presencia de turistas extranjeros, así que no te causarán problemas como solían hacerlo en el pasado. Para más información, lee nuestra guía de seguridad en Irak.

Económico – Alsfer Hotel – Básico pero bastante bueno y ubicado en el casco antiguo, al lado de restaurantes y licorerías. Una buena opción relación calidad-precio.

Gama media – Modern Palace Hotel – Gran desayuno y hotel cómodo. Está fuera de la Ciudad Vieja, en una calle muy oscura pero es un buen lugar para quedarse, y es el hotel elegido para nuestros Tours en Irak.

Naturalmente separada por el río Tigris, Mosul se divide en Este y Oeste, o Nuevo Mosul y Viejo Mosul.

¿Necesitas un guía para visitar Mosul?
Puedes pasear por el casco antiguo de Mosul por tu cuenta, pero debido a la reconstrucción, algunos lugares están restringidos, sin mencionar que hay muchas joyas escondidas, que son bastante difíciles de encontrar. Únete a nuestra próxima expedición a Irak 19 al 26 de mayo (2024) para encontrarlos todos.

La Ciudad Vieja de Mosul es una de las cosas más fascinantes para visitar en Irak.

Lamentablemente, fue destruido durante la liberación, pero la UNESCO está haciendo un gran esfuerzo para reconstruirlo y cada vez que vuelvo, puedo ver una gran diferencia.

La mezquita donde el líder histórico de ISIS, Abu Bakr Al-Baghdadi, se autoproclamó califato de ISIS, la primera y única vez que apareció en público.

Antes de la liberación en 2017, esta mezquita contaba con un emblemático minarete retorcido, el símbolo de Mosul, pero ISIS decidió estallarlo.

Entrar a la Mezquita Al Noori no es posible como viajero independiente.

Esta zona comprende de 3-4 iglesias muy antiguas, de diferentes ramas cristianas, todas ellas muy destruidas, pero que la UNESCO está reconstruyendo.

El Papa Francisco celebró misa en medio de la plaza.

La mezquita más antigua de Mosul, y una de las más antiguas de Irak, está hoy rodeada de escombros, pero la estructura de la mezquita ha sufrido relativamente pocos daños.

La mezquita más antigua de Mosul. Ha recibido muy pocos daños.

Un castillo otomano del siglo XII con vistas al río Tigris y a Nueva Mosul, y un gran lugar donde terminar el día.

Este es el mejor ejemplo de lo rápido que avanza la reconstrucción en Mosul, como puedes ver en las dos fotografías siguientes.

Junto a la Mezquita Al Noori hay una pequeña plaza que ha sido totalmente reconstruida con nuevos negocios como una tienda de souvenirs y una cafetería patrimonial que alberga un pequeño museo de antigüedades.

La orilla este del río también pertenecía a ISIS, pero aquí no hubo combates intensos, por lo que todo parece bastante intacto.

Una inmensa pero inacabada mezquita que ha estado en construcción desde la época de Saddam.

Este tipo de proyectos son bastante polémicos en Irak y dividen a la sociedad iraquí entre quienes quieren cancelar cualquier proyecto que haya iniciado Saddam y quienes no quieren tener un edificio sin terminar.

Hoy, parece que finalmente se ha reanudado la reconstrucción y la han rebautizado como Gran Mezquita de Mosul.

Vale la pena visitar el mercado más concurrido de Mosul. Ver ubicación en el mapa anterior.

En mi opinión, estas son los 2 mejores viajes de un día que puedes hacer desde Mosul.

Hatra es uno de los lugares más sorprendentes que visitar en Irak, una fortaleza de 2.000 años de antigüedad situada en medio del desierto, y que en su día fue utilizada por ISIS como base o campo de entrenamiento, cuyo legado aún es visible en los numerosos graffitis pintados en sus paredes.

La fortaleza solía ser una ciudad de caravanas ubicada entre los imperios romano y parto, famosa por su fusión de arquitectura griega, mesopotámica y romana. A primera vista sí que parece un templo romano, con muchas similitudes con Palmira, pero no lo es.

No hay transporte público a Hatra, por lo que se necesita un coche.

Bakhdida es la ciudad cristiana más grande de Irak, razón por la cual el Papa Francisco la visitó en marzo de 2021.

Toda la ciudad fue también ocupada por ISIS, pero lo único que encontraron fue una ciudad vacía, ya que la gran mayoría de la gente se había ido en cuanto como ISIS llegó a Mosul.

Hoy en día, sin embargo, la vida está volviendo a Bakhdida y el ambiente es muy cristiano, visible en la abundancia de iglesias, cervecerías y la presencia relativamente grande de mujeres.

En Bakhdida hay que visitar la Iglesia Católica, la más grande de Irak, y donde el Papa Francisco celebró misa. En nuestra visita tuvimos la suerte de ser recibidos por el sacerdote principal, un hombre sumamente culto que hablaba bien inglés y un italiano impecable, ya que vivió en el Vaticano durante bastante tiempo.

Si tienes tiempo, Mar Behnam se puede combinar fácilmente con Bakhdida.

Situado en Al Khidhir, Mar Behnam es un monasterio siro-católico que sufrió graves daños por ISIS, pero que ha sido recientemente restaurado.

Además, también puedes ir a Lalish o Mar Mattai, pero estos 2 lugares están dentro del territorio Kurdistán.

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