36 Lugares qué viajar en Oriente Medio en 2024

Por Joan Torres 17 Comentarios Actualizado a abril 11, 2024

El Oriente Medio…

Aquella tierra a menudo interpretada en un solo conjunto, percibida como la tierra de los mares de dunas más grandes y bellos, bazares de especias con olor a incienso y la cálida bienvenida de los beduinos.

Por otro lado, los medios de comunicación parecen disfrutar de contarnos únicamente lo que ocurre en Oriente Medio e influir en nuestra percepción, hasta tal punto que mucha gente se piensa que Oriente Medio es un lugar peligroso al que viajar, como si se tratase de un solo país.

Pero sabes qué?

El Oriente Medio es una región enorme compuesta por 14 países muy distintos y que están, obviamente delimitados por fronteras.

Egipto, Israel, Palestina, Jordania, Líbano, Siria, Irak, Kuwait, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Baréin, Omán, Yemen, Irán

Después de pasarme 3 años viviendo y viajando por la región, aquí os dejo una lista sobre los 36 Mejores lugares para hacer turismo en Oriente Medio.

Dicha elección está basada en el nivel de seguridad, la importancia histórica y belleza natural.

Mi objetivo no es únicamente mostrarte cuán seguro es hacer turismo en Oriente Medio, sino que también me gustaría que vieses el gran contraste, tanto natural como cultural, que hay entre los diferentes países, así como el papel relevante que tuvo para el desarrollo de la historia mundial.

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La siguiente lista es personal y puede que no concuerde con tu opinión.

Todas las sugerencias son bienvenidas!

País – Irak (Kurdistán Iraquí)

Localizado en el norte del Kurdistán, a tan sólo 10km de la frontera con Turquía, Amadiya es una pequeña aldea de ensueño, súper fotogénica, localizada en lo más alto de una llana colina y que tiene nada menos que 5,000 años de historia.

Desde los asirios hasta los persas, además de montones de comunidades judías y cristianas, docenas de civilizaciones han dejado su huella en este lugar histórico.

Además, se cree que aquí es de donde vienen los Reyes Magos, aquellos tres hombres que emprendieron un peregrinaje a Jerusalén, poco después del nacimiento del niño Jesús.

Actualmente, Amadiya es un pueblo kurdo musulmán, rodeado del paisaje más impresionante de todo Oriente Medio.

Lee más: Guía para visitar Amadiya

País – Yemen

Inscrito como Patrimonio de la UNESCO desde 1982, Shibam es un pueblo de 7000 habitantes compuesto de edificios hechos de barro de 9 metros, y ubicado en medio de la nada, razón por la que a menudo se ha referido como el Manhattan del desierto, a pesar de que no me gustan este tipo de comparaciones.

A diferencia de otros lugares de interés en Yemen, Shibam se encuentra en una zona más o menos estable llamada Hadramut, una región que además cuenta con vuelos directos desde Cairo.

Lee mi guía de viaje a Yemen para tener más información.

Páis – Irán

Esfahán es la ciudad más impresionante de Irán y sus mezquitas formadas por cúpulas gigantes, techos que le dejan a uno boquiabierto y formas geométricas súper extravagantes, son las más asombrosas del Oriente Medio, sin lugar a duda.

Siendo una de las ciudades más históricas de la región, Esfahán ha sido siempre hogar de una gran comunidad de intelectuales y prestigiosos académicos, y su importancia e influencia en esta parte del mundo solía ser comparada a la de Atenas o Roma.

Actualmente, Esfahán es una ciudad relativamente moderna, limpia y vibrante, con grandes universidades y donde residen algunos de los intelectuales y gente más brillante del país, por no decir de toda la región.

Para mí, Esfahán es de los lugares top para hacer turismo en Oriente Medio

Lee más: Itinerario de 4 semanas por Irán

País – Siria

Todo lo hay por aquí es súper antiguo.

Esto es casi lo primero que me dijo el recepcionista del hotel el día de mi llegada.

Y sí, Damasco es una de las ciudades más antiguas del mundo – probablemente la capital de país más antigua – establecida en el segundo milenio AC, y capital del Califato Omeya del año 661 al 750DC, uno de los califatos más importantes que jamás existió y que se extendía desde España hasta Irán. 

Mi lugar favorito de Damasco es la mezquita de los Omeyas, una mezquita de impresionantes dimensiones que en su día pasó de ser el Templo de Júpiter durante el imperio romano hasta una basílica cristiana dedicada a San Juan Baptista, y una de las mezquitas más importantes del mundo.

Hoy en día, Damasco es una ciudad segura y afortunadamente, así lo ha sido durante la mayor parte  del transcurso de la guerra, y es que el casco antiguo sigue totalmente intacto.

Visité Damasco, y me flipó.

Para más información, lee mi guía de viaje a Siria.

País – Líbano

Con un territorio que se extendía desde el oeste de Europa hasta el norte de África y Oriente Medio, el imperio romano fue el mayor imperio que jamás existió.

A día de hoy, repartidas por medio mundo, sus ruinas son importantes atracciones turísticas que atraen a miles de  turistas todos los días.

Fuera de Roma, las ruinas de Baalbek serían algunas de las más impresionantes, y no únicamente por sus dimensiones y buena preservación, sino porque además, es bastante probable que las tengas para ti solito, ya que aquí estamos hablando del Líbano, uno de los destinos más insólitos de Oriente Medio, en donde uno puede disfrutar de ruinas romanas como en ningún otro lugar del mundo.

Lee más: Cómo pasar 2 semanas en el Líbano

País – Libia

A 600km de la capital de Libia (Tripoli) y acurrucado entre la triple frontera de Argelia, Túnez y Libia, encuentras Ghadames, una de las ciudad caravana más importantes de toda África.

Su casco antiguo es Patrimonio de la UNESCO por ser un enredado laberinto gigantesco de calles construidas en un refrescante oasis en medio del desierto.

Se tarda un día entero en llegar a Ghadames en coche desde Trípoli, pero vale la pena el viaje.

Lee mi guía de viaje a Libia.

País – Irak

Malwiya es un impresionante minarete de 52 metros de altura con una peculiar forma de espiral, absolutamente asombroso, y el edificio más emblemático de todo Irak.

El minarete pertenece a Al-Jami, una mezquita del siglo IX que llegó a ser una de las más grandes del mundo, pero que fue destruida en el siglo XIII.

Sin embargo, el emblemático minarete sigue en pie y hoy en día puedes subir hasta la cima por una empinada rampa en espiral sin barandilla.

El minarete se puede visitar en la ciudad de Samarra, que fue la capital del califato abasí, el tercer califato que sucedió al profeta Mahoma.

En la actualidad, Samarra es una ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que puede visitarse fácilmente en una excursión de un día desde Bagdad, una visita obligada en Oriente Medio.

Lee: Irak Federal, itinerario de 10 días para viajeros independientes.

País – Omán

Extendiéndose desde el sur de Omán hasta la frontera con el Yemen, la costa de la provincia de Dhofar puede que sea un tanto diferente de lo que te esperarías de una playa de Oriente Medio.

Acantilados de locura, aguas turquesas y playas completamente vacías y vírgenes son algunas de las características de la costa sureña de Omán, apenas descubierta por el viajero promedio, quien normalmente prefiere quedarse en la zona más al norte del país.

Si te va lo de acampar en lugar salvajes y los viajes en carretera, la verdad es que la costa de Dhofar es uno de los mejores lugares de Oriente Medio que explorar.

Lee mi guía de viaje a Omán.

País – Arabia Saudita

Por desgracia, Arabia Saudita es un país del que no se habla demasiado – desde un punto de vista turístico – pero debido a que aquí es donde está La Meca, no debería de sorprendernos el hecho de que Arabia Saudita esté lleno de lugares históricos y antiguos, y uno de sus mejores ejemplos es Al Balad, la parte antigua de Yeda, establecida hace más de 1300 años y el primer punto de entrada para los musulmanes procedentes de África con dirección a La Meca.

Convertido hoy en día en Patrimonio de la UNESCO, Al Balad es un barrio con muchísima vida y que se caracteriza por sus fachadas de colores, y que se constituye, de lejos, como el casco antiguo más bonito de todas las Monarquías del Golfo.

Viajar a Arabia Saudita es finalmente posible y aquí puedes leer todos mis consejos para visitar Saudi.

País – Israel y Palestina

Actualmente, Jerusalén es parte de Israel, pero en el hipotético caso de que Palestina se convirtiese en un estado independiente, el este de Jerusalén, que está completamente habitado por árabes, pasaría a ser la capital del país.

Siendo uno de los lugares más importantes para cristianos, musulmanes y judíos, Jerusalén es una ciudad que ha sabido combinar, a la perfección, tradición y cultura con una ciudad digna del siglo XXI, y es aquí puedes pasarte días deambulando por el casco histórico a través de las innumerables iglesias, mezquitas y sinagogas y, a la vez, uno puede disfrutar de la magnífica fiesta y vida moderna de la parte nueva de Jerusalén.

Jerusalén es una de estas ciudades que merece dedicarle muchos días.

Lee más: Guía para viajar a Palestina

País – Irán

Qué pasaría si te dijese que en el más lejano Irán, en la parte que hace frontera con Turkmenistán, existe una provincia con un paisaje inesperadamente místico, que es hogar de una comunidad de turkmenos quienes se parecen más a la gente de Kirguistán que a los propios iraníes?

Esta región se llama Golestán y es una de las provincias menos visitadas de Irán, cuya principal peculiaridad es que sus habitantes son étnicamente turkmenos, un grupo de Asia Central que provienen originalmente de Turkmenistán.

Desde comida centro-asiática del tipo plov y kurut, la forma en cómo visten, sus rasgos mongólicos y unos nómadas iguales a los de Asia Central, visible en su amor por los caballos y en los yurts donde viven, Golestán es una fascinante región que no tiene nada que ver con el resto de Irán.

Lee más: Guía a la provincia de Golestán

País – Irak

Mosul es excepcional, una de mis ciudades favoritas de todo Oriente Medio, y las razones son las siguientes:

En primer lugar, es una ciudad muy variada.

Antes de la guerra contra el Estado Islámico, Mosul estaba habitada por diferentes tipos de cristianos, musulmanes y también yazidíes. También estaba mezclada étnicamente, alojando armenios, kurdos, árabes y asirios.

Sin embargo, cuando el ISIS se apoderó de ella, la mayoría de ellos huyeron de la ciudad, pero hoy en día están regresando muchos y las calles están más llenas de vida que nunca.

Por otro lado, la Ciudad Vieja de Mosul es un museo al aire libre, repleto de mezquitas e iglesias históricas, todas ellas incluidas en la lista provisional del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Si bien es cierto que actualmente la mayoría de los edificios están destruidos en gran parte debido a la reciente guerra, hay un gran equipo de la UNESCO trabajando en la reconstrucción de todas sus maravillas, lo que te permitirá ser testigo de un momento apasionante de la historia viva.

Lee: Guía de viaje de Mosul

País – Irak (Kurdistán iraquí)

Pocas ciudades en el mundo gozan de tanta historia como Erbil.

Con casi 30,000 años de historia, según los expertos, y considerada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Erbil  es la capital del Kurdistán iraquí, una ciudad llena de tradición, bazares históricos y salones de té épicos.

Sin embargo, la genialidad de Erbil no se acaba aquí, y es que lo más sorprendente es que, además de ser una ciudad musulmana de los más clásica, Erbil es una metrópolis totalmente pro-occidental y un centro de negocios regional en donde reside una gran comunidad de expatriados y, como consecuencia, aquí se cuecen algunas de las mejores fiestas de Oriente Medio.

Lee más: Qué ver en Erbil

También te intereserá leer sobre mi visita a Mosul

País – Jordania

Aunque Petra sea uno de los destinos más turísticos de la región, sería un pecado no incluir una de las 7 maravillas  en la lista de mejores lugares que viajar de Oriente Medio.

Petra fue fundada en el siglo VI A.C por los los llamados edom, pero no prosperó hasta que los nabateos (un grupo de nómadas árabes) tomasen el lugar y construyesen la ciudad, escarbándola de entre las piedras y montañas, convirtiéndola así en un importante centro de comercio.

La arquitectura de Petra le deja a uno sin aliento y, además de admirar el Tesoro y el Monasterio, recomiendo salirte de la típica ruta turística y practicar senderismo por los caminos menos concurridos.

País – Yemen

Wadi Doa’n es un impresionante desfiladero también ubicado en el corazón de Hadramut, repleto de aldeas casi mágicas cuya arquitectura es una bendición para los ojos.

El cañón ofrece multitud de oportunidades para ir a hacer trekkings con vistas espectaculares, y hasta dispone de un hotel tipo resort construido en la cima de un acantilado, y que sigue abierto a pesar del conflicto.

Muchos habitantes de dichas aldeas jamás han visto o interactuado con extranjeros, por lo que la vida local se mantiene muy auténtica.

Para hacerlo todavía más emocionante, allí también se puede visitar Qarht Bahumaish, la aldea de donde viene toda la familia de Bin Laden. Bin Laden nació en Arabia Saudita, pero sus padres se criaron en Qarht Bahumaish.

Lee mi guía de viaje a Yemen para tener más información.

País – Líbano

Beirut es la capital del Líbano, una ciudad que ha sufrido una de las guerras contemporáneas más duraderas del siglo XXI (25 años, terminada en 1991).

A día de hoy, alzándose entre decenas de edificios todavía destruidos, Beirut presume de ser una de las ciudades más seguras de toda la región.

Con un impresionante crecimiento económico y la aparición de una clase media significativa, Beirut es considerada la ciudad más liberal y occidentalizada de todo Oriente Medio (fuera de Israel).

Lo que me gusta de Beirut es su profunda y rica historia llena de contrastes. Está compuesta por docenas de barrios y distritos extremadamente diferentes entre sí.

Está el barrio hipster de Gemmayzeh, las áreas de Hezbollah como Bourj al-Barajneh, el barrio estudiantil de Hamra, antiguos campos de refugiados palestinos, zonas cristianas y mucho, mucho más! Beirut es una de las ciudades más culturalmente diversas del mundo!

Desde las fiestas más underground hasta discotecas en donde acude la élite, desde fondas locales hasta los mejores restaurantes de la región, Beirut es una ciudad adaptable a cualquier tipo de viajero y presupuesto.

Lee más: Guía para viajar a Beirut

País – Arabia Saudita

Arabia Saudita es un país de grandes dimensiones y como tal, pues posee distintas áreas geográficas y la zona de Jizán, una provincia en la frontera con el Yemen, sería la que presenta un cambio más dramático.

Terrazas de arroz al estilo Vietnam, paisajes verdes y babuinos son algunos de los elementos que configuras las montañas de Jizán, años luz de cualquier estereotipo existente sobre Arabia Saudita y que cuyos habitantes son culturalmente yemeníes, desde su comida hasta sus ropas tradicionales.

Jizán es un destino ultra-insólito de Arabia Saudita.

Para más información, lee mi ruta de 2 semanas por Saudi.

País – Siria

Malula es una ciudad cristiana situada al norte de Damasco (Siria) que posee una intrigante historia, tanto antigua como contemporánea.

Por un lado, es uno de los pocos lugares del mundo donde se habla arameo, la lengua de Jesús, lo que lo convierte en un lugar único.

Ahora que es algo inusual ver a turistas por allí, si visitas la Iglesia de San Sergio y Baco, es probable que te encuentres con el sacerdote, quien seguramente esté encantado de recitar algunas palabras en arameo.

Sin embargo, la historia reciente de Malula no es tan afortunada, ya que fue tomada por Al Nusra (similar al ISIS) durante la guerra, cuyo legado es aún muy visible en los numerosos edificios destruidos.

De hecho, las monjas que dirigen el Convento de Santa Tecla son las mismas que fueron secuestradas por los extremistas musulmanes, un triste incidente en el que incluso intervino el Papa.

País – Jordania, Israel y Palestina

Ocupando territorio en Israel, Palestina y Jordania, el Mar Muerto es el lago con la mayor densidad de sal del mundo y también, el punto más bajo del planeta, 430m por debajo del nivel del mar.

Hay tanto nivel de concentración de sal que la vida resulta inviable, he aquí su nombre. Nadar por el Mar Muerto es posible y debido a la gran concentración de sal hundirse es prácticamente imposible.

Yo he estado únicamente en el lado jordano y a lo largo de la costa, hay varios hoteles y resorts en los que relajarte en la playa y echarte un baño de lodo.

País – Emiratos Árabes Unidos

Alrededor de 500 años atrás, un grupo de beduinos consiguieron substraer agua del subsuelo con el fin de cultivar dátiles, y como resultado, se formaron multitud de asentamientos y pequeñas aldeas, originando lo que actualmente se conoce como Liwa, el lugar de nacimiento de la familia Nahyan, los actuales mandatarios de Abu Dhabi y Emiratos Árabes Unidos.

Desde entonces, y a lo largo de los años, la plantación de dátiles en Liwa ha tenido un peso significativo para el desarrollo económico del país.

Liwa está localizado en el sur de los EAU, al lado de la frontera con Arabia Saudita y en el borde del Empty Quarter, un desierto gigantesco repartido por EAU, Omán, Arabia Saudita y Yemen y considerado como el mar de dunas más grande y continuo del mundo, cuyo final no se puede distinguir ni en el horizonte más lejano.

Además, en Liwa también encontrarás los únicos y verdaderos beduinos que todavía quedan en los EAU, así como la duna de Moreeb, una de las dunas más altas del planeta (300m).

Lee más: Guía para visitar el oasis de Liwa

País – Siria

A parte de Damasco, este año también tuve la oportunidad de visitar Alepo.

Antes de la guerra, Alepo solía ser la ciudad más grande y turística del país.

Y también la más antigua, y es que Alepo es un par o tres de miles de años más antigua que Damasco.

A día de hoy, y por desgracia, el casco antiguo de Alepo está bastante destruido por culpa de la guerra civil, pero después de la liberalización de la ciudad en el 2017, la reconstrucción comenzó, muchos sirios se están mudando de vuelta y poquito a poquito, van abriendo algunos de los negocios.

Estoy segurísimo de que en unos años, la ciudad de Alepo volverá a brillar en todo su esplendor.

Para más información, lee mi guía de viaje a Siria.

País – Arabia Saudita

Similar a Tabuk, ¿has estado alguna vez en Petra, en Jordania?

Imagina las maravillas de Petra, pero en el desierto de Arabia Saudí.

Así es Madain Saleh (o Hegra).

Hegra fue una antigua ciudad fundada por las tribus locales en el año 3000 a.C., pero no fue hasta el siglo II a.C. cuando los nabateos la convirtieron en una gran ciudad, ante el temor de que los romanos conquistaran Petra, así podría servir de nueva capital.

Aun así, los romanos conquistaron ambas ciudades, Hegra y Petra, pero sobrevivieron las más de 100 tumbas talladas en las gigantescas rocas del desierto, y hoy en día se encuentran en medio de la nada.

No obstante, a diferencia de Petra, las tumbas de Madain Saleh se extienden por un vasto desierto, pero en la visita podrás recorrerlo en un Jeep de estilo vintage bastante guay.

Lee: Itinerario por Arabia Saudí

País – Egipto

Dahab es un agradable pueblo turístico costero habitado por beduinos, en la península del Sinaí, y el lugar con el ambiente más mochilero (y el único probablemente) de todo Oriente Medio.

En Dahab existe una impresionante vida marina, que durante décadas, ha estado atrayendo a buceadores de todo el mundo.

Aquí uno viene por dos razones: o bien para practicar buceo, o bien para no hacer absolutamente nada, ya que aquí se respira un ambiente que sólo incita ir a la playa, fumar hierba y comer pescado.

Además, debido a la extrema devaluación de la libra egipcia, en Dahab puedes alquilarte un apartamento entero (con dos camas y Wi-Fi) por menos de 10€ al día.

Lee más: Guía para viajar a Egipto (Itinerario + Consejos)

País – Jordania

Si aventurarte en el Líbano para visitar las ruinas de Baalbek te suena demasiado hardcore, entonces te recomiendo que le pegues una visita a Jerash, otra de las grandes ruinas romanas fuera de Italia y construida en uno de los valles más fértiles de la región, formado por colinas verdes repletas de higueras y olivos.

Tal ubicación no es para nada una coincidencia y es que cuando los romanos decidieron construir la ciudad 2,000 años atrás, los romanos ya tenían como objetivo aprovecharse de tal riqueza y convertirla en una gran ciudad.

País – Omán

Un desierto rocoso formado por fiordos y acantilados y la mayor variedad de vida salvaje en la región, configuran el llamado Musandam (a menudo llamado la Noruega de Oriente Medio), un territorio situado dentro de los EAU, pero que pertenece a Omán.

Está situado al norte de los EAU, proyectándose hacia el estrecho de Hormuz.

Musandam es un destino muy común entre expatriados viviendo en Dubai, pero aún así, el área todavía permanece bastante virgen.

A lo largo de la costa, te encuentras con varias playas a menudo ocupadas por locales omaníes, quienes se juntan con su familia para hacer barbacoa los fines de semana y que probablemente te inviten a que te sientes con ellos.

En Musandam, también es posible alquilar una abra (un barco local tradicional) para navegar alrededor de los fiordos y observar la vida marina. Ver a delfines que disfrutan siguiendo las diversas embarcaciones está más que garantizado y si te va el snorkeling, las profundas y oscuras aguas de Musandam albergan coral, tortugas y mantas, entre otras cosas.

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País – Palestina

Tanto Israel como Palestina están llenos de lugares históricos increíbles, pero a decir verdad, Hebrón fue el destino que cautivó más.

Hebrón es la ciudad palestina donde yace la Tumba de los Patriarcas, el lugar donde Abraham, Jacobo e Isaac están enterrados. La Tumba de los Patriarcas es uno de los 3 lugares más sagrados para tanto musulmanes como judíos.

Y sí, lo adivinaste bien. Las dos religiones comparten un lugar muy sagrado pero además, Hebrón es la única ciudad de todo Palestina en donde hay asentamientos judíos en el centro mismo de la ciudad. La situación es extremadamente sensible, y como te podrás imaginar, hay enfrentamientos continuos entre palestinos y los llamados judíos colonos.

En el casco viejo, los palestinos han construido una valla que sirve de techo para evitar que los colonos que viven en pisos superiores les arrojen basura. Para echarle más leña al fuego, en 1994, en pleno Ramadán, un loco judío entró en la tumba de los patriarcas (en la mezquita que hay dentro), abrió fuego y mató a 29 musulmanes durante la hora del rezo.

Desde entonces, el área está estrictamente controlada y las zonas de rezo de tanto judíos como musulmanes están severamente separadas. Abraham está enterrado en medio de la Tumba de los Patriarcas, justo entre la sinagoga y la mezquita, con lo que ambos pueden ver la tumba desde sus respectivas áreas de rezo.

Lee más: Guía para visitar Hebrón

País – Líbano

Ya sea relajarte, comer, visitar bonitos monasterios cristianos o practicar senderismo, el valle de Kadisha en el Líbano siempre será el lugar perfecto para ti. Kadisha significa »sagrado» y su nombre se debe a que el valle ha sido hogar de las comunidades de monacatos cristianos más antiguas de todo Oriente Medio.

Por si no lo sabías, el monacato es un estilo de vida en el cual un sujeto (en este caso los monjes cristianos) renuncia a todo placer y actividad para entregarse completamente al mundo espiritual.

El valle está lleno de cuevas de difícil acceso y que en su día, sirvieron como lugar de aislamiento para los monjes, con el fin de sumirse al cristianismo con total dedicación.

Lee más: Guía de viaje al Líbano

País – Libia

Leptis Magna fue una prominente ciudad de la Libia romana, un pueblo de origen fenicio (siglo VII AC) que se expandió rápidamente bajo el Imperio Romano.

Las ruinas se encuentran en condiciones excelentes, y el complejo es además gigante.

Su particular atractivo radica en que las ruinas están construidas a orillas del Mediterráneo, incluyendo su fantástico anfiteatro.

A Leptis Magna se puede llegar fácilmente desde Trípoli en unas dos horas, la excursión perfecta desde la capital, razón por la que siempre la incluimos en nuestros tours.

Lee mi guía de viaje a Libia.

País – Irak

Otro genial lugar que visitar en Oriente Medio son las Marismas Árabes, un ecosistema de humedales ubicado en el sur de Irak, una especie de paisaje acuático situado en el desierto iraquí.

Ocupa una superficie de 10.000km² y está habitada por búfalos de agua y todo tipo de animales y plantas.

Las Marismas también albergan un grupo cultural diferenciado: los Árabes de las Marismas, que pueblan las diferentes islas y viven en sus sarifas, una peculiar casa hecha enteramente de caña.

Las Marismas pueden visitarse desde la ciudad sureña de Nasiriya, y la mejor forma de experimentarlas es en un tour en barco.

Lee: Una guía para viajar por el Irak Federal

País – Baréin

Por si nunca habías oído hablar de ello, Baréin es un pequeño país (en realidad, uno de los más pequeños del mundo) situado en el Golfo Pérsico, entre Catar y Arabia Saudita, y Manamá es su capital.

Para ser breve, Baréin es la única monarquía del golfo que se ha quedado sin petróleo, o por lo menos, que ya no puede confiar en sus continuos ingresos. En un acto de desesperación con el fin de encontrar alternativas que le generasen dinero, Baréin se convirtió en lo que es popularmente conocido como el prostíbulo de Oriente Medio, un lugar en el que las leyes hacia la prostitución, el alcohol y la fiesta en general son mucho más permisivas que en cualquier otro país del golfo.

Conectado con Arabia Saudita por un puente, todas las semanas, miles de saudis cruzan la frontera con el objetivo de emborracharse, acostarse con prostitutas y disfrutar de cierta libertad. Además, este es el único lugar de todo Oriente Medio donde he visto a un pareja de homosexuales besándose en medio de la calle.

En Manamá, también existe una gran comunidad de expatriados occidentales, a quienes uno acostumbra a encontrar en Adliya, una área llena de bares y pintadas que le hacen a uno olvidar que en realidad se encuentra en un país ultra-conservador del golfo. Sin lugar a duda, Baréin es el lugar más  surrealista al que viajar en Oriente Medio.

País – Egipto

Instalado en las orillas del río Nilo y rodeado de tanto mangos como desierto, Luxor posee lo que se denomina como el museo al aire libre más grande que existe.

Aquí es de donde vienen los faraones y reyes más famosos, incluyendo Tutankamon, y todos los templos están en muy buenas condiciones o han sido perfectamente restaurados.

Desde tumbas realmente épicas y gigantes hasta templos construidos a escala de gigante, todas ellas construidas entre 5,000 y 3,000 años atrás, Luxor es de visita obligatoria.

Lee más: Cómo visitar Luxor por tu cuenta, en dos días

País – Siria

No hace mucho, las ruinas romanas de Palmira solían recibir cientos de miles de turistas cada año.

Se remonta al segundo milenio a.C., y ha estado habitada durante más de 4.000 años antes de pasar a formar parte del Imperio Romano durante el siglo I d.C.

Solía ser una importante ruta comercial de caravanas y su riqueza les permitió construir monumentos como el Templo de Bel y la Gran Columnata.

En la actualidad, la ciudad de Palmira es una ciudad fantasma, una consecuencia directa de la batalla contra el ISIS, pero se ha vuelto a abrir la zona arqueológica a los turistas, siendo siempre escoltados por un miembro del Ejército Sirio.

El Templo de Bel está todo en ruinas prácticamente, pero Palmira es un gran complejo y muchas de sus maravillas siguen en pie.

País – Omán

Qué tal si te dijese que, en el golfo pérsico, existe un lugar en donde llueve, está llenos de verdes praderas y los locales venden cocos y piñas?

Dicho lugar se hace llamar Salalah, una ciudad situada en el sur de Omán, muy cerca de la frontera con Yemen. Salalah, y la región de Dhofar, es una área que todos los años sufre una peculiar época de lluvias y monzón. Dicho efecto meteorológico se llama Khareef y ocurre de julio a septiembre.

Durante esta época, Salalah se convierte un lugar verde de ensueño que atrae visitantes de todo el país, así como de Arabia Saudita y de los EAU, quienes tratan desesperadamente de huir del horrible calor y humedad de sus países.

Lee más: Guía de viaje a Salalah

País – Palestina

Belén es el lugar de nacimiento del niño Jesús.

Sin embargo, a menos que seas un fanático cristiano, lo más interesante de Belén es la de ver de cerca de las consecuencias de la ocupación israelí, ya que después de la intifada del 2001, Israel construyó un pedazo muro de 8 metros con la intención aislar Cisjordania de Israel.

El muro pasa literalmente por el centro de Belén y está cubierto de pintadas pro-israelíes, incluyendo una pintada del famoso Banksy, que es el de la paloma blanca.

Para más información, lee mi guía de viaje a Palestina

País – Irán

Localizado en el golfo Pérsico, en medio del estrecho de Hormuz, justo entre Omán e Irán, Qeshm es una isla con asombrosas formaciones geológicas, además de una rica fauna salvaje.

Esta es la razón por la que muchos viajeros visitan la isla, pero en mi opinión, lo más interesante es la oportunidad de adentrarte en la cultura local, y es que Qeshm es el único lugar que ha sabido conservar la cultura tradicional del Golfo pérsico, una cultura que está prácticamente ya desapareciendo en las monarquías del Golfo, a excepción de algunos lugares específicos de Omán.

A diferencia del resto de Irán, aquí son suníes, y de la rama más conservadora, Wahabíes, pero debido a que también poseen cierta influencia persa, son bastante del buen rollo, sobretodo las mujeres.

Qeshm es un mundo a parte de Irán y no únicamente por la religión, la arquitectura y sus pescados y mariscos, sino en la forma en la que se visten las mujeres, en unas abayas y niqabs la mar de coloridos, como nunca antes lo has visto.

Lee más: Guía de viaje a la isla de Qeshm

País – Arabia Saudita

¿Alguna vez has visitado el Wadi Rum de Jordania?

El Wadi Rum es un hermoso desierto de arenas rojas y dunas que se extiende por Jordania y también por el norte de Arabia Saudí, en la región de Tabuk.

Sin embargo, aun encontrándose en Jordania, Wadi Rum se ha convertido en un lugar tremendamente turístico, en el lado saudí, los beduinos saudíes que viven allí siguen siendo genuinos y auténticos, lo que te permitirá ser testigo de cómo es la vida tradicional en Arabia Saudí.

Increíbles formaciones rocosas y granjas de camellos, todo ello sin un solo turista por los alrededores.

Lee: Cómo viajar a Arabia Saudí

Pues esta era mi lista de sugerencia de lugar qué visitar en Oriente Medio el año que viene. Cualquier otra sugerencia es más que bienvenida!

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