Por qué deberías viajar por el mundo sin censura
Rusia, Siria, Arabia Saudí, Afganistán, Irán, Eritrea, Venezuela y ahora incluso Israel.
Todos ellos son países con regímenes controvertidos, sometidos a sanciones o en guerra. La lista continúa.
Desde Guyana hasta el extremo norte de Rusia, Against the Compass ha estado viajando a lugares remotos desde 2014.
Muchos de estos destinos remotos, por una razón u otra, se encuentran en países gobernados por regímenes controvertidos, generalmente poco afines a Occidente.
Como resultado, a menudo nos enfrentamos a críticas, con algunas personas acusándonos de apoyar a esos gobiernos simplemente por viajar allí.
Este artículo explica por qué no hay nada intrínsecamente malo en visitar este tipo de países, y por qué, mientras seas un viajero consciente y respetuoso, deberías sentirte libre de explorar el mundo sin autocensura.
No deberías ser selectivo con tus principios: tener dobles estándares no está bien
Hecho: Los países que normalmente se consideran inaceptables para viajar están determinados más por la geopolítica que por la ética.
Hoy en día, Rusia es posiblemente el país que más estigmas enfrenta como destino turístico.
Tras nuestros recientes viajes a las repúblicas del Cáucaso Norte y a Siberia, recibí más mensajes que nunca — no sobre los lugares en sí, sino sobre la supuesta controversia de viajar a lo que muchos consideran ahora el enemigo número uno de Occidente.
Algunas personas fueron respetuosas, expresando su desacuerdo pero respetando mi decisión. Otras, en cambio, fueron abiertamente hostiles.
Lo que me parece curioso es que algunos de los críticos más fervientes son los mismos viajeros que siempre han mostrado interés en ir a Siria, o que ya viajaron allí después de 2019.
El exdictador sirio Bashar al-Ásad asesinó a cientos de miles de personas y forzó a millones a huir del país. Su brutal represión dio origen a un conflicto que aún no ha terminado, ya que todavía hay zonas de guerra donde la gente vive bajo una amenaza constante.
Así que, si miramos únicamente las cifras —la escala de la violencia, la represión y la crisis humanitaria—, ¿no sería Siria un destino incluso más difícil de justificar éticamente que Rusia?
¿Por qué está bien visitar Turkmenistán, Eritrea o Corea del Norte, los tres países más represivos del mundo, pero no está bien viajar a Rusia?
No podemos ignorar lo que está ocurriendo en Ucrania, pero que el Gobierno ruso sea el mayor rival estratégico de Occidente no significa que la vida de los sirios o de las mujeres afganas valga menos que la de los ucranianos.
Si aplicamos la indignación de forma selectiva, no estamos actuando por principios, sino repitiendo la política exterior y los titulares de los medios occidentales.
Viajar es algo personal
Afganistán es el país del mundo donde más se violan los derechos de las mujeres.
Viajar es una decisión muy personal, así que si una persona decide no viajar a Afganistán por esa razón, debemos respetarlo, porque es su elección.
Pero, al mismo tiempo, no dejes que otros te avergüencen por querer viajar a Afganistán bajo el régimen talibán.
Recuerda que no estás viajando allí para contribuir a la violación de derechos, sino para aprender, observar, romper estereotipos y ganar sabiduría.
Eso sí, es fundamental mantener la sensibilidad hacia las luchas de quienes viven bajo esos regímenes, y procurar viajar de una manera que apoye a la población, no a sus opresores.
Consulta: Cómo viajar a Afganistán
No es culpa de la gente local. Viaja para romper estereotipos
Es importante separar siempre a las personas de sus Gobiernos.
Líderes como Netanyahu son responsables de acciones militares en Gaza y sí, cuenta con un gran apoyo entre los israelíes, pero al mismo tiempo, millones se oponen a su agenda y están horrorizados por toda la violencia.
Muchos israelíes que conozco se sienten profundamente avergonzados por la guerra en Gaza, igual que he conocido a rusos en Moscú con el corazón roto por lo que está ocurriendo en Ucrania.
A nadie le gusta la guerra, ni vivir bajo sanciones.
Viajar a estos países te permite obtener una perspectiva imparcial sobre la opinión de los locales al respecto, algo que jamás verás en los medios de comunicación.
Construye puentes y rompe estereotipos, lo cual incluso puede funcionar en ambos sentidos, ya que muestra a los locales que no todos los extranjeros son hostiles, arrogantes o críticos.
De hecho, haces más por el país que cualquier activista de salón
Un activista de salón es aquella persona que le gusta expresar opiniones muy fuertes sobre temas políticos en las redes sociales, pero que no hace nada más allá de eso.
Si viajas a países con regímenes controvertidos y te gusta publicar sobre ello en Instagram, es muy probable que seas el objetivo de un activista de salón, eso es lo que suelen hacer.
Como mencioné en la sección anterior, no dejes que otros te avergüencen por tus viajes; en realidad, puedes estar contribuyendo más de lo que creen, siempre y cuando seas un viajero responsable, claro está.
Al viajar con mochila, de forma independiente, tener interacciones auténticas con locales y gastar dinero en negocios pequeños y locales, estás interactuando más con la gente del lugar que la mayoría desde su sofá.
Ten en cuenta que esto no es una declaración para autofelicitarnos.
Somos viajeros, no activistas ni trabajadores humanitarios, pero aún así creo firmemente que un viajero responsable deja una huella más significativa de lo que la mayoría en Instagram cree.
Esos gobiernos se benefician muy poco de tus viajes
Los activistas de salón suelen argumentar que, por muy responsable que viajes, parte de tu dinero siempre acabará en manos del Gobierno.
Claro, eso es verdad.
Durante el régimen de Bashar al-Asad, por ejemplo, el coste del visado sirio para europeos era de 70 €.
Esos 70 € iban directamente a un Gobierno malvado, pero ¿realmente esos 70 € marcan alguna diferencia?
En realidad, piensa en ello como un intercambio.
Pagas 70 € por el visado, pero luego gastas 1500 € en efectivo en hoteles familiares, restaurantes locales y guías independientes, mientras tienes interacciones humanas auténticas.
Ningún viaje es éticamente perfecto, pero un viajero responsable sin duda aporta más beneficios que daños.
¿Has preguntado la opinión de los locales?
Esto no se aplica realmente a lugares como Rusia, pero sí a países destrozados por la guerra como Yemen o Siria.
La primera vez que viajé a Yemen, alguien me dijo:
Viajar a Yemen es como abofetear a todas las familias que han perdido a alguien en la guerra.
¿Alguna vez has preguntado a los yemeníes cómo se sienten respecto a los visitantes extranjeros?
En mi opinión, hacer afirmaciones tan contundentes en nombre de personas con las que nunca has hablado se acerca al colonialismo.
No queda prácticamente ninguna industria turística en Yemen, los locales apenas se benefician económicamente de tu visita, pero quedan pocos países en el mundo donde la gente esté tan emocionada de ver a un extranjero.
En lugares como Yemen o Siria, tu presencia puede sentirse como una señal de que el mundo exterior no los está olvidando, o incluso como un punto de inflexión que indica que su país está mejorando, pero eso es algo que no entenderás a menos que lo veas con tus propios ojos.
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