¿Es seguro Siria para el turismo en 2024?

Por Joan Torres 1 Comentarios Actualizado a abril 15, 2024

Antes de 2010, Siria era uno de los países más turísticos de Oriente Medio, recibiendo una media de más de 8 millones de turistas al año.

En 2011, sin embargo, una desafortunada guerra provocó que Siria se convirtiera en uno de los países más peligrosos del mundo, impidiendo que los viajeros se aventuraran en un destino tan increíble con lugares épicos que visitar.

No obstante, pocos viajeros saben que, tras varios años de oscuridad, Siria vuelve a acoger a turistas, y la razón es que algunas partes del país están adquiriendo una importante estabilidad, por lo que son más seguras para los viajeros.

Este es un análisis exhaustivo sobre si es seguro viajar a Siria, desde la perspectiva del turismo. Desde las últimas novedades hasta consejos de seguridad y un desglose por regiones muy cautivador, Against the Compass siempre es tu fuente.

Nuestra más sincera opinión sobre cómo es viajar a Siria con Against the Compass, y qué es lo que nos hace únicos, a través del testimonio de Joan Torres, el equipo local y algunos clientes.

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En marzo de 2011, el Gobierno sirio decidió reprimir con violencia las protestas de la Primavera Árabe, acción que desató un conflicto armado que luego se convertiría en una sangrienta guerra civil entre muchísimos grupos diferentes apoyados por distintas fuerzas extranjeras, entre ellas EE.UU., Irán, Rusia y Turquía.

Con varios millones de refugiados y cientos de miles de civiles muertos, la guerra siria se considera la peor crisis humanitaria del siglo XXI, cuyo legado ha dejado un país dividido en pedazos.

Hoy en día, la guerra casi ha terminado en muchas partes de Siria, pero se ha convertido en un país fragmentado compuesto por diferentes regiones controladas por distintos grupos armados y étnicos, incluyendo grupos yihadistas como Al-Nusra, el Ejército Libre Sirio, los kurdos, el Estado Islámico – compuesto por células durmientes que se esconden y operan en su mayoría en el desierto sirio – e incluso Turquía y Estados Unidos.

Siendo sinceros, Siria sigue siendo un caos enorme, un auténtico desastre, pero sorprendentemente las zonas controladas por el Gobierno sirio (Bashar al-Assad) gozan de cierta estabilidad en cuanto a seguridad se refiere, y por eso el Gobierno decidió abrir sus territorios al turismo extranjero.

Estos territorios controlados por el Gobierno comprenden prácticamente todo el oeste de Siria, lo que incluye lugares populares como Damasco, Alepo, Homs, Crac de los Caballeros, cualquier lugar de la costa mediterránea y también Palmira.

Esas ciudades son bastante seguras en la actualidad y están abiertas a todos los viajeros que tengan un visado válido, que solo se puede obtener a través de un operador turístico, como Against the Compass, por ejemplo.

Para más información: Cómo conseguir un visado para Siria

En octubre de 2023, cuando empezó la guerra de Gaza, la situación en algunos países de Oriente Medio era inestable y llena de incertidumbre.

Con varios frentes de guerra abiertos en países vecinos como Siria e Irak, nadie sabía con certeza a hasta dónde nos conduciría la guerra, razón por la que decidimos suspender temporalmente nuestros tours a Siria.

Sin embargo, el caso es que la vida en Siria seguía con normalidad, los bazares y calles estaban a rebosar y es que afortunadamente, los ataques recíprocos entre Israel y Siria habían siempre tenido como objetivo zonas militares, jamás civiles.

Esta es la razón por la que volvemos a viajar a Siria.

Si nos fijamos en las recomendaciones de viaje a Siria, el Ministerio desaconseja cualquier tipo viaje al lugar, y afirma que los extranjeros deben salir de allí como sea.

Aseguran que la situación en Siria sigue siendo volátil y peligrosa, que en parte es cierto, pero solo en aquellas regiones en las que el Gobierno no tiene ningún tipo de control, especialmente en el este del país, una zona absolutamente prohibida para los turistas.

Independientemente de la simpatía que tengas por el Gobierno sirio actual – no estamos aquí para hablar de política –, las zonas que controlan son ahora mismo seguras para viajar, y ningún sirio que viva en esa parte de Siria te dirá lo contrario.

Como siempre menciono en informes de seguridad similares, siempre hay una cierta lógica detrás de los consejos de viaje del Ministerio, pero apenas se ajustan a la realidad y suelen basarse en los peores escenarios y menos probables.

Por eso, en lugar de confiar en sus sesgados análisis, habla con sirios que vivan en Damasco o Alepo – no en el extranjero – y con viajeros que también hayan estado allí recientemente. Es probable que escuches una opinión que no difiera mucho de lo que encontrarás en este blog de viajes a Siria.

Desde el comienzo de la guerra, he visitado Siria tres veces, y solo puedo decir cosas positivas al respecto.

Por un lado, los sirios son amables de corazón y están encantados de ver a turistas, porque son una clara señal de que el país es cada vez más seguro, además no olvidemos que el turismo solía ser una parte esencial de la economía de Siria.

Por otra parte, puedo afirmar que la situación en cuanto a seguridad entre 2018 y 2022 ha mejorado drásticamente y prueba de ello es que, allá por 2018, era mucho más tedioso pasar por los puestos de control que hoy en día.

En 2018, los puestos de control de carretera solían tardar una eternidad, y recuerdo que en Damasco el ejército sirio me vigilaba a cada rato. Sin embargo, en 2022 conseguimos pasar por todos los puestos con bastante rapidez, y eso hace que todo parezca mucho más tranquilo.

Un dato curioso a mencionar es que, en 2022, el único puesto de control donde me pidieron el pasaporte fue en el puesto de Bosra, que no está controlado por el Gobierno, sino por el Ejército Libre Sirio (ELS).

A pesar de la abundancia de ciudades fantasma y edificios destruidos, la vida en el oeste de Siria está volviendo lentamente a la normalidad, y esto es visible en los zocos y restaurantes tan abarrotados que hay en Damasco, por ejemplo.

Homs y Alepo han sufrido mucho más que Damasco, pero se está reconstruyendo con rapidez, las tiendas vuelven a abrir y, muy lentamente, los sirios están volviendo a sus ciudades.

A Siria le va a tomar mucho tiempo recuperar la hermosa vida de antes de 2010, sobre todo porque la mitad de la gente huyó al extranjero, además de que no hay dinero para reconstruir los incontables edificios destruidos.

No obstante, el simple hecho de que este proceso de vuelta a la normalidad ya haya comenzado solo puede significar que la situación de la seguridad en Siria ha mejorado y que todavía hay esperanza.

Lee: Ruta 100% segura de 7 días para Siria

Aquí tienes un resumen de la situación en cuanto a la seguridad en Siria por regiones.

Como he mencionado antes, las zonas seguras para visitar en Siria son aquellas que están controladas por el Gobierno.

La capital siempre ha sido oficialmente uno de los lugares más seguros de Siria, en términos relativos. Si bien es cierto que las afueras de la ciudad son bombardeadas considerablemente, tanto la ciudad nueva como la parte nueva de la ciudad están intactas, y las diferentes calles y zocos vuelven a tener vida.

De hecho, todos los viajeros se sorprenden muchísimo al ver que todo parece bastante normal. Hoy en día es completamente seguro pasear por Damasco solo/a por tu cuenta.

Liberada en 2017 de Al Nusra, la ciudad vieja de Alepo quedó destruida en gran parte.

La gente dice que, antes de la crisis, Alepo tenía el zoco más hermoso de Oriente Medio. Por desgracia, la mayoría de las tiendas están cerradas hoy en día, pero se está reconstruyendo mucho y, en comparación con 2018, han empezado a surgir muchos pequeños negocios familiares.

Homs fue, por mucho, la ciudad más afectada por la guerra, ya que casi la mitad quedó completamente destruida.
Cuando la visité por primera vez en 2018, era una ciudad lamentable y fantasmal. El zoco había desaparecido y apenas pude ver a nadie paseando por las calles.

Pero durante mi segunda visita en 2022, el zoco había sido reconstruido y algunas partes del centro de la ciudad parecían relativamente concurridas.

Aunque nuevamente, Homs tardará años en recuperar su belleza original, ya que ahora mismo muchos de sus distritos no son más que escombros.

El Crac de los Caballeros es una fortaleza de los cruzados y uno de los castillos medievales mejor conservados del mundo. Solía ser una importante atracción turística, pero durante la crisis fue tomada por la rama de Al Qaeda de Al Nusra antes de que el Ejército Sirio lo recuperara.

Por suerte el castillo permaneció intacto, y los visitantes extranjeros pueden volver a visitarlo.

Con la triste fama de ser el lugar donde esas monjas fueron secuestradas por Al Nusra, Maalula es una ciudad histórica y cristiana que también fue tomada por los yihadistas en 2013, recuperada durante la batalla de Maalula.

Todavía se pueden ver algunos destrozos, pero casi todas las iglesias y monasterios han sido reconstruidos y Maalula vuelve a recibir a turistas.

Hay más lugares en Siria que son seguros para visitar:

• Hama: la ciudad de las 17 norias
• Al Mishtaya y Marmarita: encantadores pueblos cristianos cerca de Crac
• Saydnaya: ciudad cristiana cercana a Maalula
• Tartús y Latakia: las dos principales ciudades costeras
• Arwad: la única isla habitada de Siria

Los siguientes lugares son seguros para su visita, pero presentan algunas particularidades:

La ciudad y el yacimiento arqueológico de Palmira se encuentran a casi 300 km al este de Damasco. Fue tomada por el ISIS en dos ocasiones distintas (2014 y 2016). Hicieron explotar el Templo de Bel, pero el sitio es enorme y la mayoría de sus estructuras siguen en pie.

La razón por la que Palmira se encuentra en la sección relativamente segura es que las células del ISIS no están tan lejos, y se han registrado algunos ataques – siempre dirigidos al ejército – a lo largo de la carretera que lleva a Palmira.

La situación, sin embargo, es más tranquila en este momento, hay una cantidad enorme de seguridad por todo el camino, además de que todos los turistas deben ser escoltados por un miembro del ejército.

El yacimiento arqueológico de Palmira está vigilado por el ejército ruso. Tienen su base en Qalaat Fakhr ad-Din al-Maani (Castillo de Palmira), la fortaleza con vistas a las ruinas, y un antiguo lugar turístico para ver la puesta de sol.

Bosra es una ciudad del sur ubicada cerca de la frontera con Jordania.

Es una ciudad pacífica, y prácticamente el único lugar seguro para visitar que no está controlado por el Gobierno sirio, sino por el Ejército Libre Sirio, un grupo armado que representa al pueblo sirio que se opone al régimen sirio.

El ELS tuvo un papel relevante en la lucha contra el Gobierno sirio durante la guerra, pero ahora están tratando de hacer las paces entre ellos y, a cambio de controlar ese territorio, aceptaron permitir la presencia del ejército ruso.

La visita a Bosra es segura, pero es bastante delicada y la mayoría de los viajeros se aventuran aquí solo para visitar el teatro romano.

Las zonas cuya visita es peligrosa en Siria tienen algo en común, y es que no podrías visitarlas ni aunque quisieras.

Siendo casi un enclave dentro de la parte occidental de Siria controlada por el Gobierno, la ciudad de Idlib es una zona dominada por Al Nusra. Eso sí, su dominio es meramente simbólico porque en realidad está ocupada por Turquía, como lo oyes.

No es una broma, cuando te acerques a Idlib (y lo harás de camino a Alepo), recibirás la red de telefonía móvil turca, junto con un SMS que literalmente dice Bienvenido a Turquía.

Nadie sabe qué tipo de acuerdo se está llevando a cabo allí, pero a mi entender, parece como si el Gobierno hubiera dejado de luchar por Idlib, y Turquía haya comenzado a anexionárselo. En Idlib ya no usan la lira siria, sino la turca, y a sus habitantes no se les permite entrar en Siria, pero sí en Turquía. Esto no sale en las noticias de Occidente, ni nadie habla del tema, pero es real.

En cualquier caso, de camino a Alepo, a pesar de estar tan cerca de Idlib, la situación es segura porque la carretera está controlada por el Gobierno, y ni siquiera permiten que paren los coches.

La antigua capital del ISIS está absolutamente prohibida para los turistas.

Durante mi estancia en Siria, intenté averiguar la situación actual de Raqa, pero no conseguí una respuesta convincente. Al parecer, parte de la provincia de Raqa está bajo el control del Gobierno, mientras que el resto es dominio de las fuerzas kurdas. Sin embargo, ellos aseguran que sigue siendo un lugar peligroso debido a que allí siguen existiendo células del ISIS.

Rojava – llamada oficialmente Administración Autónoma del Norte y Este de Siria – es una región de Siria que básicamente podría entenderse como el Kurdistán sirio. Consiguió su autonomía como resultado de varias batallas durante la guerra, y aquí puedes leer una explicación fantástica sobre el tema.

Rojava sigue siendo una región turbulenta con conflictos intermitentes. Por ejemplo, en febrero de 2022, el ISIS cometió un atentado en la prisión de al-Sina, ubicada en una ciudad de Rojava.

En cualquier caso, actualmente Rojava está totalmente prohibida para los turistas.

¿Es segura Siria para mujeres que viajan solas?

Al igual que su vecino Líbano, Siria es un país étnica, religiosa y culturalmente diverso, que también alberga una gran población secular y muchos cristianos.

Adonde quiero llegar es que los sirios están acostumbrados a tratar con todo tipo de personas, lo que significa que no es raro toparse con un grupo de mujeres liberales paseando por las calles de Damasco, así que a menos que visites zonas bastante conservadoras, puedes vestir como quieras, relativamente, claro.

Es más, si bien es cierto que mucha gente ayuna durante el Ramadán, muchos musulmanes no lo hacen, además de que muchos restaurantes siguen abriendo, y la razón es que la población relativamente secular es bastante numerosa.

Viajar siendo mujer en Siria es, obviamente, más difícil que siendo hombre – como en cualquier otro país –, pero lo que sí puedo decirte es que hay destinos populares como Marruecos, Egipto o incluso Jordania que son mucho más complicados que Siria para una mujer que esté viajando sola.

En cualquier caso, en realidad no se permite viajar de forma individual por Siria, sino que tienes que hacerlo con un guía local.

Es importante tener en cuenta que las zonas controladas por el Gobierno sirio no son seguras al 100%, pero sí que lo son relativamente, por lo que siempre debes prestar atención a tu alrededor e investigar por tu cuenta antes de ir allí. Against the Compass no se responsabiliza de ningún evento potencial y desafortunado relacionado con la crisis actual.

📢 En la página de Recursos Viajeros podéis encontrar la lista de todas las páginas y sitios que uso para reservar hoteles, tours, seguro de viaje y demás

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