Consejos y cómo viajar al Kurdistán iraquí (2024)

Por Joan Torres 48 Comentarios Actualizado a septiembre 27, 2024

Localizado en el norte de Irak, bien acurrucado entre Irán y Turquía, el Kurdistán iraquí es a día de hoy, una región pacífica, aunque bastante turbulenta, hogar de algunos de los paisajes más impresionantes de Oriente Medio, formados por verdes montañas con picos nevados que de seguro romperán con cualquier estereotipo que tengas de Irak.

El Kurdistán iraquí no es desierto alguno, ni una zona de guerra repleta de terroristas, sino que se trata de una región autónoma que ha hecho una tremenda labor en defender sus fronteras en los últimos años.

Kurdistán es de hecho uno de los destinos más seguros en Oriente Medio y el destino definitivo para viajeros en busca de una experiencia única, poco común, una nación de valientes, muy orgullosa y que también resulta ser de la gente más hospitalaria con quien jamás me he topado, muy similar a la de Irán, Sudán o Pakistán.

Desde visitar campos de refugiados hasta monasterios cristianos remotos, descubrir la herencia de Sadam Hussein y aprender sobre el reciente conflicto contra el EI, el Kurdistán podría fácilmente convertirse en el punto de inflexión de todos tus viajes.

He viajado al Kurdistán iraquí tres veces, y aquí tienes todos mis consejos para viajar al Kurdistán iraquí.

Es válido para 30 días. Solía ser gratis pero desde abril del 2021, cuesta 75USD o 60€

Te estamparán nada más que un pequeño e insignificante sello y listo.

Tendrás que contactar el Consulado Kurdo más cercano, o escribirles a dfr@krg.org.

No conozco un solo caso de alguien que haya conseguido el visado con éxito mediante esta vía.

En el mejor de los casos, te responderán requiriendo una Carta de Invitación pero mi guía, uno de los guías con más experiencia de la región, dejó de intentar conseguirlas, ya que conseguir la aprobación del Gobierno es una pesadilla.

Muy importante, porque parece que mucha gente no lo tiene claro. Un visado para el Kurdistán iraquí no te permite salir de la región, o sea, entrar a Irak, y esto incluye Mosul.

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A diferencia de otros destinos de Oriente Medio, el Kurdistán dispone de 4 estaciones bien diferenciadas:

Primavera es la mejor época para viajar al Kurdistán de Irak, de marzo a finales de abril, cuando toda la región está totalmente floreciente, súper verde, y el clima es placentero.

Los veranos son muy calurosos, sobretodo en la zona alrededor de Erbil y Sulamaniyah, donde la temperatura llega fácilmente a los 45ºC.

En las montañas, o en ciudades como Duhok, el tiempo puede que sea un poquito más fresco, pero sigue haciendo calor, la razón por la que verano es época baja para viajar al Kurdistán, de mayo a septiembre.

Otoño es la segunda mejor época para visitar Kurdistán. Las montañas kurdas y sus praderas no estarán en su máximo esplendor, pero los colores de otoño pueden ser bonitos y la temperatura es perfecta.

En invierno, las temperaturas bajan drásticamente y la mayoría de la región queda cubierta por la nieve. Jamás he viajado durante los fríos meses de invierno, pero debe de ser bonito.

Kurdistán tiene dos aeropuertos internacionales: Erbil y Suleymaniyah y lo más seguro es que vueles a Erbil. Pegasus (vía Istanbul) y Fly Dubai (vía Dubai) son las rutas más típicas y baratas.

Puedes entrar por tierra desde Irán o Turquía. Desde Irán es muy fácil y rápido, pero desde Turquía, puede que te den algún que otro problema.

Lee: Cómo cruzar la frontera de Irán a Irak

Lee: Cómo viajar a Mosul

Todo lo que has estado oyendo en las noticias durante los últimos años en relación a Irak ocurrió en el Irak árabe y no en Kurdistán.

El último ataque terrorista que ocurrió en el Kurdistán fue en 2014, en Erbil. Esto significa que Londres y París han sufrido más ataques que todo Kurdistán.

Nunca quise decir que un viaje al Kurdistán iraquí sería igual de tranquilo que tu viaje espiritual de Agosto por Bután.

Hay que reconocer que la región es extremadamente volátil y la única razón por la que se ha mantenido segura es gracias a un seguido de operaciones militares muy efectivas.

Esto significa que la situación podría cambiar de un día para otro, así que ve siempre con cuidado.

Cuando viajes entre ciudades, pasarás muchos controles gestionados por el ejército kurdo, los peshmergas.

Con pasaporte español, nunca habrá problema, pero una vez, estuve viajando con un iraquí de Bagdad y en el control, los peshmergas se lo llevaron como 15 minutos por lo menos.

Los kurdos no confían en los árabes, ya que cualquier árabe podría potencialmente ser un espía del Estado Islámico.

Kurdistán goza de una de las menores tasas de crimen del mundo. Es uno de estos lugares en los que podrías dejarte el teléfono en una cafetería, volver al cabo de un par de horas y todavía seguir allí.

Para un análisis más detallado y completo, lee: Es seguro viajar a Irak?

A ver, el Kurdistán es un destino seguro, independientemente de tu sexo, aunque por supuesto, las mujeres deberían de ir con cuidado, al igual que harían en otros destinos musulmanes conservadores.

Si quieres saber más sobre el tema, léete este artículo que Andrea a escrito en mi blog: Consejos sobre como viajar al Kurdistán como mujer

En el Kurdistán, usan el dinar iraquí:

1€ = 1411,20 ID

Se pueden fácilmente cambiar euros y dólares en todas las ciudades.

Algunas oficinas de cambio parecen paradas de fruta en medio de la calle, sin vigilancia alguna, ni cristal protector, ni nada de nada, y con decenas de fardos de billetes por encima de la mesa.

Algunos bancos aceptan tarjetas internacionales, sin problemas. Sin embargo, exceptuando algunos hoteles caros, apenas podrás pagar con tarjeta, así que tráete siempre efectivo.

He aquí los precios de las cosas más típicas:

• Hostales económicos: 20.000-25.000ID
• 1 Cerveza en una tienda: 1.200-2.000ID
• 1 Cerveza en un bar: 8.000-12.000ID
• Comida rápida (tipo shawarma o falafel): 1.000-1.500ID
• Fondas locales: 5,000-8,000ID por un plato, que normalmente será arroz, alubias y pollo
• Restaurantes elegantes : Plato principales a partir de 14,000ID (10€)
• Viajes en taxi dentro las ciudades: 3,000ID-5,000ID
• Transporte entre ciudades: Un taxi compartido local de Suleymaniyah a Erbil cuesta 15,000ID

De todas las regiones que componen el Kurdistán, el Kurdistán iraquí es el que disfruta de una mayor autonomía. Controlan sus fronteras, inmigración, tienen su propio ejército y hasta un Parlamento.

Hay un Kurdistán en Siria, Turquía, Irán e Irak, convirtiéndoles pues en la nación sin estado más grande del mundo.

Hace muchos años, Kurdistán solía ser un país independiente, pero al fin del imperio británico, los ingleses trazaron el mapa a su antojo.

Los kurdos son una nación y una etnia distinta, con más similitudes con los persas que con los árabes, y es extremadamente importante hacer esta distinción.

El kurdo, una lengua con muchas similitudes al farsi o al turco, es la lengua oficial del Kurdistán.

Los menores de 30 años ya no hablan árabe, ya que apenas lo enseñan en la escuela. Esta drástica medida fue impuesta por el gobierno kurdo a raíz de la invasión de Sadam, cuando su orgullo como nación y sus diferencias con los árabes se acentuaron todavía más.

Los jóvenes de Erbil con estudios superiores hablan inglés, pero con el resto de la población resulta difícil comunicarse.

Los kurdos mínimamente abiertos de mente e inteligentes saben que los problemas con los árabes son meramente políticos, pero durante mi visita al Kurdistán, sobretodo en los pueblos, conocí a varia gente quienes realmente les tenían odio.

Kurdistán es un país musulmán y la mayoría de su población son sunitas.

Cuando viajes por el Kurdistán, te darás cuenta de que los kurdos son menos religiosos, o menos estrictos, que demás musulmanes de otros países de Oriente Medio.

Como bien dije, los kurdos son la nación sin estado propio más grande del mundo, 40 millones de personas repartidas por 4 países distintos, luchando para conseguir un mayor reconocimiento, autonomía, por lo que su identidad nacional prevalece sobre su religión, razón por la que el Kurdistán es una nación diversa compuesta de todo tipo de musulmanes, cristianos, así como varias minorías religiosas.

Y esta es la razón por la que los kurdos son musulmanes moderados.

En Erbil hay un distrito cristiano bastante grande llamado Anqawa, sin contar con las innumerables aldeas cristianas y monasterios repartidos por la región.

Otras minorías incluirían los yazidíes, los kakáis y los chabaquíes.

En los últimos años, el Kurdistán iraquí se ha desarrollado exponencialmente, sobretodo Erbil y Sulaimaniyah. Aquí se encuentran algunas de las mayores reservas de petróleo del país, controlan las fronteras principales con Turquía e Irán, y Erbil se ha convertido en un núcleo de negocios donde muchas multinacionales han decidido instalar su sucursal.

Más del 90% de los kurdos quieren independizarse de Irak. De hecho, celebraron un referéndum en octubre del 2017, aunque debido a la presión internacional y las amenazas de Irak y sus países vecinos, jamás pudieron ejecutar e implementar el resultado.

En tu visita al Kurdistán, te hartarás de comer shawarma, y es que a menudo, verás que los puestos de shawarma son la única opción. Un sandwich de shawarma cuesta menos de 1€, pero es particularmente insalubre, aunque muchos kurdos lo comen todos los días.

Como alternativa, tienes también la opción vegetariana del falafel (croquetas de garbanzos).

Los kebabs, que vienen a ser pinchos a la brasa, son un manjar muy típico en el Kurdistán.

Las fondas o comedores locales acostumbran a servir un caldo con alubias rojas acompañadas de arroz y pollo o algún estofado. Sin embargo, cuesta encontrarlas.

He tenido la suerte de comer en varias casas kurdas y la conclusión principal es que la mejor comida tradicional no se encuentra en los restaurantes, sino en las casas kurdas.

Su cocina es primordialmente a base de arroz y carne, un tanto grasoso, y muchas clases de estofados. Las alubias rojas siempre acompañarán cualquier plato y cuando tengan invitados, te alimentarán a base de pollo, cordero y ternera, todo a la vez, acompañado siempre de arroz con carne y muchísimo pan.

No hubo día en el que no terminé saliendo rodando de sus casas.

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En el Kurdistán encuentras un sinfín de licorerías, donde puedes comprar cerveza fresca y cualquier tipo de bebida de alta graduación.

En las tiendas, una botella de cerveza no te costará más de 1€, pero en depende qué bares puede costar hasta hasta 10 veces más.

Como en todo Oriente Medio, el chai (té) es un verdadero ritual y aquí siempre te lo sirven negro y con azúcar por defecto. Pasar la tarde en la terraza de las diferentes teterías históricas de Erbil es una de las mejores cosas que hacer en Kurdistán.

Para desplazarse entre ciudades, los locales tienen la opción de ir en mini-furgoneta aunque sinceramente, son una opción bastante lenta y que dependiendo a dónde vayas, puede hasta ser escasa.

La opción preferida para los locales. Se puede viajar en taxi local compartido a prácticamente cualquier rincón del Kurdistán.

Muy factible. Yo hice autoestop de Során a Dohuk vía Amedi en 3 días, unos 300km. Todo fueron buenas experiencias, que a menudo implicaron parar para comer o, hasta se daban más vuelta para dejarme donde tenía que ser mi destino.

No es que tengan el Wi-Fi más rápido, pero la conexión es decente por todo el país.

Puedes conseguir una tarjeta SIM en cualquiera de los puestos que hay alrededor del bazar cubierto de Erbil. Yo me hice con una SIM de Korek Telecom y si mal no recuerdo, pagué unos 10€ por una SIM + 3GB de datos, aunque como sabrás, los planes cambian día sí, día también.

Como dije anteriormente, los hoteles más baratos cuestan entre 15 y 20€, pero normalmente, no aparecen en Booking.com. En mi ruta por Kurdistán, menciono los hoteles donde me alojé.

En Suleymaniyah y Erbil hay muchísimos perfiles. También en Dohuk, pero fuera de estas tres ciudades, te será difícil encontrar.

📢 En la página de Recursos Viajeros podéis encontrar la lista de todas las páginas y sitios que uso para reservar hoteles, tours, seguro de viaje y demás

Te lo digo por propia experiencia. En Kurdistán, me arrestaron por posesión de un drone y ni siquiera lo había volado. Lo encontraron en mi mochila y acto seguido me enviaron a su base militar, donde me retuvieron durante un par de horas. Por fortuna, me lo devolvieron, pero por un momento, pensé que me quedaba sin mi drone.

Es posible visitar algunos de los campos de refugiados sirios. están ubicados en las afueras de las ciudades y lo recomendable es ir con un local. Yo visité el de Darashakran.

No te olvides de leer nuestra guías de viaje a Irak.

Así como todos nuestros artículos a Irak:

• Cómo viajar a Mosul
• Visitando un campo de refugiados sirio en Irak
• Es Irak seguro para el turismo?
• Ruta por Irak
• Cómo viajar a Erbil
• Guía para mujeres que viajan a Kurdistan Iraqui
• Ruta por Kurdistan Iraqui
• Guías de viaje a Amadiya

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