Es Pakistán seguro para el turismo?

Por Joan Torres 30 Comentarios Actualizado a septiembre 27, 2024

Actualización: A medida que la seguridad va mejorando, el turismo en Pakistán está incrementando considerablemente.

Desde que volví de mi viaje de dos meses por Pakistán, me he dedicado a promover el país enormemente a través de decenas de fotos, historias y consejos viajeros.

Sinceramente, muy poca gente es consciente del gran potencial que ofrece el país, así que todo el mundo queda particularmente sorprendido cuando oyen mis historias sobre la hospitalidad pakistaní o le echan un vistazo a mis fotos:

En serio? Esto es Pakistán?

Sin embargo, cuando finalmente consigo convencer a mis amigos o lectores de cuán impresionantes son los paisajes o de cuán genial es la gente que habita en Pakistán, inevitablemente, muchos me preguntan:

Pero, es Pakistán seguro para el turismo?

Es una muy buena pregunta, aunque desafortunadamente, no existe una respuesta corta.

Pakistán es un país enorme formado por tantas regiones, etnias y sub-culturas que sería un completo error contemplarlo en su conjunto.

Por esta razón, me decidí por escribir este análisis el cual, desde el punto de vista del turismo, te muestra cuál es la situación actual para los viajeros, incluyendo qué regiones son seguras y por qué lo son, además de varios consejos e información que te ayudarán a viajar seguro por Pakistán.

Por favor, ten en cuenta que no soy periodista, sino un viajero curioso y observador que se la pasa preguntando a los locales.

Si crees que puedo estar equivocado en algo, te agradecería que me lo dijeses en los comentarios para poder abrir debate.

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Según afirma Dawn (el periódico más importante de Pakistán), el turismo en el país ha incrementado un 317% desde 2014, una cifra que resulta fácil de creer, sobretodo cuando ves que ha habido un buen montón de influencers y creadores de contenido que han estado promocionando Pakistán en los últimos años.

Así pues, e inevitablemente, la red está hoy llena de todo tipo de opiniones sobre viajar a Pakistán, algunos siendo francamente buenas, mientras que otras son mediocres y escritas por viajeros quienes no pasaron más de un par o tres de días en el país, y además afirmando que Pakistán es uno de los países más seguros del mundo y que durante su visita se sintieron muy seguros.

Vamos a ver, qué significa sentirse seguro? Porque yo no lo tengo muy claro.

Las desgracias del tipo accidentes de coche, secuestros o ataques terroristas acostumbran a suceder de manera inesperada, justo en aquel momento en el que te sentías seguro, independientemente del país en el que estés, así que decir que te sentiste seguro, solo porque nada te sucedió, no tiene mucho sentido. 

Me encanta Pakistán, pero diferencia de muchos viajeros, yo no vendré aquí a convencerte de que Pakistán es uno de los países más seguros del mundo.

En serio, porque no lo es.

Y si hay alguien quien te diga lo contrario, quizás debería estar un poquitín más informad@.

Vale, pero es seguro Pakistán?

Bueno, ojalá te pudiese responder a la pregunta con un monosílabo, pero la verdad es que es un tema un poco complicado, y esta es la razón por la que decidí escribir este artículo.

En mi humilde opinión, la mayor parte de Pakistán es bastante seguro, y la situación está mejorando día a día, pero deberías de saber que Pakistán posee algunas áreas extremadamente peligrosas e incluso en ciertas áreas turísticas, la policía suele hasta asignarte un escolta armado, gratis.

De verdad crees que el Gobierno ofrecería este servicio a viajeros ilusos por el simple hecho de pasarlo bien? Pues claro que no. Lo hacen porque potencialmente, podría existir cierta amenaza de peligro.

Sin embargo, por otro lado, algunas zonas de Pakistán son perfectamente seguras para los turistas, por lo que si viajas con un toque extra de precaución, tendrás la mejor experiencia que jamás hayas vivido.

Cada vez que los medios hablan sobre Pakistán no es para mostrarte cuán impresionante es el Himalaya pakistaní, sino que únicamente hablan de él cuando algo horrible ocurre, y por horrible me refiero a cualquier evento causado por islamistas radicales.

Desde un sinfín de ataques terroristas hasta el lugar donde, supuestamente, Bin Laden fue asesinado; y el lugar de nacimiento de Malala, la premio Nobel a quien los talibanes dispararon cuando éstos invadieron su pueblo en Pakistán.

Desde los ataques del 11-S, Pakistán no es que se haya ganado una buena reputación que digamos.

Sin embargo, a pesar de que muchos de los eventos que mencionan son reales, hay un par de cosas que deberías de saber:

1. Primeramente, Pakistán es un país enorme de 200 millones de habitantes, compuesto por muchas provincias con diferencias políticas, sociales y culturales.
2. Segundo, la mayor parte de las desgracias que salen en la tele ocurren en lugares donde los turistas no pueden ir. La mayoría, no todas.
3. Y tercero, en el hipotético e improbable caso que dichos ataques sucediesen en una zona turística, recuerda que los ataques terroristas ocurren en un lugar determinado, en un momento determinado. Es más probable que te atropelle un coche en tu ciudad que te alcance una bomba en Pakistán.
4. También, el Índice de Paz Global posiciona Pakistán como el 153º país más seguro. Lo sé, es muy mala nota, pero si le echas un vistazo a la tabla, verás que está por encima de Rusia y justo por detrás de Turquía y Ucrania.

Y que lo más importante es que de momento, ningún turista se ha metido en algún problema gordo.

Y esto es lo que no acaban de contarnos los medios.

Lee: El itinerario definitivo para viajar a Pakistán

Como dije, la seguridad en Pakistán depende de la región a la que vayas. 

Así pues, me he tomado la molestia de clasificar sus regiones o ciudades principales según el nivel de peligrosidad.

Estas son las zonas más peligrosas del país y las que acostumbran a salir en las noticias.

Sin embargo, deberías de saber que como turista, es muy difícil llegar allí.

Haciendo frontera con Irán y Afganistán, la desértica provincia del suroeste Pakistán es la región más peligrosa e inestable del país, por la razón principal de que la frontera con Afganistán está fuera de control, con lo que muchos talibanes se han dedicado a cruzarla libremente.

En Balochistán, existe un peligro real de secuestro y la capital Qetta está continuamente bajo amenaza terrorista. De hecho, no hace mucho que un grupo de talibanes entraron a un hotel y asesinaron a los huéspedes, todos trabajadores de nacionalidad china.

Visitar Balochistán no es nada recomendable, aunque la verdad es que visitarla requiere de un permiso especial que es muy complicado de obtener.

Tu única oportunidad de visitarla será si planeas cruzar la frontera con Irán, aunque irás escoltado por la policía hasta la misma salida. Aquí puedes leer cómo hacerlo. 

Eva Zu Beck es la única viajera que conozco que viajado por Balochistán de manera independiente, aunque también hay que decir que su viajo fue patrocinado por el gobierno.

Una provincia del noroeste de Pakistán que hace frontera con Afganistán y Balochistán.

Las Áreas Tribales son una provincia semi-autónoma habitada principalmente por pastuns, un grupo étnico con ideas fundamentalistas del islam muy potentes.

Esta es la provincia menos desarrollada del país y donde el gobierno pakistaní tiene muy poquito control.

Además, debido a la proximidad con el Afganistán talibán, las Áreas Tribales son peligrosas hasta por los mismos pakistaníes.

Sin embargo, al igual que su vecino Balochistán, necesitas de un permiso bien complicado de conseguir. Suerte!

Estas zonas son mayoritariamente seguros, pero deberías de andar con cuidado.

Peshawar es la capital de la provincia de Jaiber Pajtunjuá (KPK), una provincia también habitada por los pastún, el grupo étnico más conservador de Pakistán.

En Peshawar, de vez en cuando ocurre algún que otro ataque, aunque tienden a ocurrir muy ocasionalmente.

Además, la ciudad también cuenta con una amplia comunidad de personas provenientes de las Áreas Tribales.

Aquí, es muy recomendable vestir como lo hacen los lugareños, en salwar kameez, y en la medida de lo posible, estar siempre con amigos Pakistaníes.

Yo conocí a varia gente a través de Couchsurfing y la verdad es que todo fue genial.

Durante mucho tiempo, el bello valle de Swat estuvo en el punto de mira de los medios occidentales y es que en 2007, los talibanes se hicieron con el control de la región, originando una guerra sangrienta que se cobró la vida de miles de personas.

A día de hoy, el Valle de Swat es un lugar pacífico, aunque es mejor andar con ojo, y es que se trata de un lugar sumamente conservador.

En Swat, es probable que te asignen un policía armado como escolta, aunque creo que depende del día y del humor de los policías porque a mí no me tocó, mientras que a otros viajeros sí.

Por otra parte, la región queda a veces restringida al turismo sin previo aviso, requiriéndote un famoso permiso llamado NOC por parte de las autoridades.

Mi amigo Ihsan de Swat Backpackers es un guía de trekking que te lo puede conseguir. 

En los Valles de Kalash habita una comunidad étnica quienes no siguen el islam sino una antigua cultura pagana llamada Kalash.

Debido a su proximidad con Nuristán, una área de Afganistán controlada por los talibanes, esta pequeña región ha estado siempre bajo continua amenaza.

De echo, en 2009, un grupo de insurgentes talibanes cruzaron la frontera, matando a varias decenas de personas. Desde entonces, la seguridad se ha triplicado y los Valles de Kalash han sido capaces de disfrutar de cierta paz.

Sin embargo, intenta ir con los ojos abiertos, sobretodo si planeas irte de trekking cerca de la frontera. Lo más seguro es que a tu llegada a Chitral, te asignen un guarda armado.

A pesar de que aquí reside una gran comunidad de expatriados, la ciudad más grande de Pakistán es un lugar bien conocido por su crimen violento.

De hecho, Karachi es la ciudad con una de las mayores tasas de crimen de todo Asia.

No obstante, la situación ha mejorado en los últimos años, aunque esto no significa que todavía no pase. No lleves objetos de valor contigo por la noche y, si estás solo, pregunta a locales en quienes confíes, cuáles son las zonas a evitar. 

Muy poco se conoce del bonito Kashmir, ya que a los extranjeros no se les tiene permitida la entrada. Siendo una región que ha estado disputada entre India y Pakistán desde su independencia en 1947, durante décadas, Kashmir ha sido un lugar problemático.

No conozco de ningún extranjero que haya estado allí pero, según me contaron los locales, ya no es un lugar peligroso.

Estas zonas de Pakistán son súper seguras.

La relativamente nueva capital del país es, definitivamente, la ciudad más segura de Pakistán.

Con un buen montón de controles policiales, el Gobierno ha invertido muchísimo en seguridad, ya que aquí es donde reside la élite de Pakistán, además de muchos extranjeros.

Es probable que hayas oído de algún que otro ataque terrorista en Lahore pero sinceramente, han sido bien pocos y siempre apuntaron a lugares y personas específicos.

De hecho, dichos ataques no han sido peores que los que han sucedido en otras capitales europeas como pueden ser París o Londres. La probabilidad de que seas afectado por cualquiera de estos ataques es muy ínfima.

A parte de todo esto, Lahore es una ciudad segura, llena de felicidad y habitada por gente de los más hospitalaria.

Afortunadamente, la provincia más bonita de todo Pakistán es también la más segura. Hogar de la carretera del Karakórum y algunas de las montañas más altas del planeta, Gilgit-Baltistan es donde pasarás la mayor parte de tu tiempo.

La mayoría de sus habitantes son chiítas, una rama del islam un tanto más liberal, razón que explica por qué no hay islamistas radicales.

Aún así, Gilgit-Baltistán fue testigo de un incidente en el 2013, cuando un grupo de radicales abrieron fuego contra un grupo de alpinistas en el Nanga Parbat.

Este fue el primer y último incidente que jamás ocurrió en la región y, en su favor, los autores fueron pastuns de la provincia del KPK, y no Gilgit.

Ten en cuenta que dicho accidente fue una excepción y que después de que ocurrió, la seguridad se ha duplicado.

Estas son las dos provincias donde pertenecen Islamabad, Lahore y Karachi. Aquí, casi no han ocurrido accidentes que puedan haber afectado a extranjeros y además, puedes moverte por toDa la provincia sin restricción alguna.

En estas provincias, viajar en tren es la manera más fácil, sencilla y cómoda de moverse.

Sinceramente, no me pasé mucho tiempo por aquí, pero en cuanto a seguridad, no observé problema alguno. Lo único que me encontré fue que en muchas ciudades, a la mayoría de hostales económicos no se les estaba permitido alojar a extranjeros.

Recuerda de leer mi itinerario para Pakistán

Por desgracia, tampoco hay una respuesta fácil para ello.

Primeramente, deberías saber que yo soy un hombre y que fui a Pakistán solo, así que mis conocimientos sobre viajar a Pakistán como mujer están un poco limitados y basados en lo que otras chicas me contaron.

Lo que sí puedo decirte es que si vas a Pakistán con un hombre, ya sea tu pareja o amigo, no tendrías por qué tener problema alguno.

Sin embargo, y según muchas mujeres, tu seguridad dependerá de muchos factores, que van desde tu experiencia como viajera hasta las regiones que visites, cómo te comportas, cómo te vistes, etc.

No soy la persona más cualificada para hablarte sobre este tema, pero Leti Lagarda se ha recorrido el país entero durante dos meses, y nos ha escrito una mega guía enfocada a mujeres que viajan a Pakistán.

Puedes leerla aquí mismo.

También puedes ver este vídeo:

Para saber bien lo ocurre en el país, tampoco te olvides de ver los mejores libros y novelas sobre Pakistán

Pakistán es un destino de aventura extrema en todos los sentidos. 

Desde tener que montarte en un mini-bus que transcurre por carreteras de vértigo hasta deambular por montañas de alta altitud, en Pakistán te conviene viajar con el seguro de viaje adecuado. 

Para saber más opciones de seguro, te aconsejo que leas: Cómo encontrar el seguro de viaje adecuado para Pakistán

Nunca antes había ido a través de tantos controles policiales como en Pakistán. De Islamabad a Gilgit por la carretera del Karakórum pasé por más de diez en un sólo día, donde tuve que bajarme a entregar una copia de mi pasaporte y registrarme.

La policía no paraba de interrogarme: Por qué estás aquí? A dónde vas? En realidad eran bien majos y su único objetivo es el de velar por tu propia seguridad.

En algunas áreas de Pakistán, como por ejemplo el Valle de Swat, la región de Kalash o hasta el trekking a Fairy Meadows, te asignan un escolta armado, gratis.

No debes de tener miedo. Dichas áreas habían estado en conflicto en el pasado, por lo que el Gobierno no quiere arriesgarse a exponerte al más mínimo peligro.

La Inteligencia Pakistaní es uno de los servicios secretos más efectivos del mundo. Sin importar a donde vayas, ellos sabrán siempre quién eres y dónde estás.

Un día, mientras estaba de trekking por el Valle de Astore, se me acercó un local vestido en salwar kameez de lo más normal y me dijo: Tu eres el español, verdad?

Era un miembro de la Inteligencia Pakistaní y, por lo visto, habían estado siguiéndome durante tres días con el fin de controlar que nada malo me pasase.

En realidad, la Inteligencia Pakistaní es una de las razones por las cuales Pakistán no se ha convertido en un estado fallido como le pasó a Afganistán.

Excepto en las áreas peligrosas, nunca he oído hablar de secuestros a turistas en Pakistán.

No obstante, ten cuidado cuando viajes a la provincia de KPK, incluyendo Peshawar y el Valle de Swat. Vístete como los locales y dependiendo de a dónde te encuentres, no vayas solo por la noches.

En las áreas seguras, los ataques terroristas ocurren muy raramente y es improbable ser afectado por alguno.

Recuerda que los ataques terroristas ocurren en un lugar determinado, en un momento determinado del día. Es mucho más probable que te atropelle un coche en la calle de tu casa que te mate una bomba en Pakistán.

Para mí, este es el único peligro real, ya que en por allí la gente conduce como loca, y es que los accidentes ocurren a menudo.

Si viajas en transporte público barato, el riesgo es obviamente mayor. Si te preocupa, lo mejor es contratar un tour privado.

Como dije, en numerosas ocasiones, es recomendable vestirse con la típica salwar kameez, sobretodo en la provincia de KPK. De esta manera, no llamarás tanto la atención. 

Lo bueno de hacer turismo en Pakistan, Couchsurfing es muy común y una manera genial de conocer a locales de confianza, quienes tratarán de ayudarte inmensamente durante tu visita en Pakistán. 

Así pues, es seguro Pakistán para el turismo?

Pues depende mucho de a dónde vayas. Algunas zonas pueden ser peligrosas, mientras que otras podrían hasta ser más seguras que tu pueblo. 

Es importante que investigues y busques información al respecto y que dependiendo de a dónde vayas, pues ándate con ojo. Si lo haces, vivirás uno de las mejores experiencias com viajero.

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