Consejos y qué ver en Muscat en 3 días

Por Joan Torres 2 Comentarios Actualizado a mayo 20, 2024

De toda la vida ubicada en una ruta comercial milenaria que solía servir como itinerario natural para llegar a Mesopotamia y Persia y, a día de hoy, por donde transita una de las mayores cantidades de petróleo del mundo, Muscat, la capital de Omán, es una ciudad que ha sido de una importancia vital durante siglos.

Así pues, no es de extrañarse que Muscat sea una de aquellas capitales con muchas capas y fases de historia, cuya localización estratégica la hizo particularmente atractiva para unos cuantos imperios, desde los persas hasta los árabes, los otomanos y los portugueses, estos últimos derrotados en 1744 por la dinastía omaní que ha estado gobernando hasta entonces. 

Hoy en día, Muscat es una metrópolis moderna que posee todos los lujos por los que se caracterizan las monarquías del Golfo, pero que a diferencia de Dubai, posee alma, carácter, tradiciones e historia. 

Es una capital fascinante como ninguna otra en la región. 

Esta guía contiene todo lo que necesitas saber sobre qué ver en Muscat en 3 días, incluyendo, cómo moverse, dónde quedarse y demás curiosidades y consejos.

Por cierto, la traducción correcta de Muscat al español sería Mascate, pero es que me parece una traducción horrenda, así que en este artículo la seguiré llamando Muscat. 

Muscat es una ciudad que a lo largo del tiempo me ha ido gustando más y más.

He visitado Muscat en varias ocasiones: la primera vez fue en verano del 2014, y la última en diciembre del 2018. 

Y si te soy sincero, la primera vez que la visité no acabó de gustarme.

La visitamos durante el húmedo y caluroso mes de julio y además, no habíamos leído prácticamente nada sobre la ciudad, ya que lo único que queríamos era pasar un ratito en el centro, pero resulta que Muscat no tiene centro, sino que es una ciudad compuesta por varias ciudades construidas en un espacio gigantesco, así que si no tienes mucha idea de a dónde ir, lo único que terminarás viendo son avenidas anchas y tráfico. 

Sin embargo, por distintas razones, pues seguí volviendo a Muscat, con un poco más de conocimiento y experiencia viajera, así que empecé descubriendo todos sus barrios, uno por uno, aprendiendo sobre su historia y conociendo a omaníes. 

Lo que me encanta de ella es que a diferencia de otras capitales de la región, no tuvieron necesidad alguna de gastarse dinero en construir edificios extravagantes sin sentido alguno, con el fin de entrar en el libro Guinness de los Récords, y es que la gente viaja a Muscat porque es una ciudad como Dios manda, auténtica, y habitada por omaníes pues que no son fanfarrones ni nada por el estilo, sino que están cargados de hospitalidad.

Lee: Guía para visitar Riad (Arabia Saudita)

Muscat es una ciudad casi lineal de 70km de longitud, alargándose por toda la costa. 

Es una de estas ciudades súper extensas con mogollón de espacio vacío, imposible de caminar, difícil de moverse en transporte público y formada por muchos barrios, tan diferentes entre sí que parecen casi pequeñas ciudades. 

Esto significa que Muscat no es una de aquellas ciudades en donde uno puede simplemente salir a dar una vuelta así porque sí, a ver qué te encuentras, sino que hay que saber a dónde ir antes de salir de tu casa u hotel. 

La calle de Sultan Qaboos, es una autopista de varios carriles que atraviesa la ciudad por en medio, lo cual hace que sea relativamente fácil orientarse, y es que sin importar a dónde uno vaya, tendrás que acceder a ella y salir en la respectiva salida. 

Está planificada de una forma bien rara, pero todas las capitales de monarquías del Gofo están planificadas de forma parecida, pero todo es acostumbrarse.

Es importante visitar Muscat durante la temporada adecuada:

• Verano: Evítalo a toda costa. Las temperaturas rondan los 45ºC y además, es asquerosamente húmedo, tanto de día como de noche. Básicamente, la vida social en la calle desaparece por completo durante esta época.
• Otoño y primavera: Los veranos son particularmente largos, así que intenta también evitar venir a finales de primavera y principios de otoño, ya que el calor continúa siendo inaguantable. 
• Invierno: La mejor estación para viajar a Muscat. Las temperaturas son agradables durante todo el día. 

Lee: Qué hacer en Dubai en 7 días

El aeropuerto internacional de Muscat está en auge así que hoy en día, existen muchas conexiones a diferentes ciudades de Europa y Asia. Sin embargo, te recomiendo que mires primero los vuelos a Dubai, ya que acostumbran a ser más baratos. 

Omán comparte frontera con los EAU, Yemen y Arabia Saudita

EAU – Ir de Dubai a Muscat es un viaje de 400km. Puedes venir en coche, pero también hay autobuses diarios que salen de Bur Dubai. Lee mi ruta de 1 semana por EAU. 

Arabia Saudita – La frontera con Arabia Saudita la abrieron recientemente, pero no hay autobuses y de todas formas, es mucho más rápido ir por la carretera que atraviesa los EAU, lo cual serían unos 1.300km desde Riad. Lee mi guía de viaje a Arabia Saudita. 

Yemen – La frontera está abierta, pero es un viaje muy largo, y de todas formas, no creo que vengas de allí. 

En barco – Se puede llegar desde Musandam en ferry, un exclave dentro de EAU pero que pertenece a Omán. 

Mutrah y Al-Bustan son la parte más antigua de Muscat. 

Años atrás, solían ser dos localidades diferentes que, de alguna manera, solían competir entre sí. Al-Bustan, conocida antiguamente como Muscat, era la ciudad con el puerto más importante, mientras que el de Mutrah solía ejercer de puerto anexo al de Muscat. 

Sin embargo, Mutrah llegó a ser una localidad próspera por el simple hecho de que era mucho más accesible por tierra que Muscat, por lo que las caravanas de camellos preferían acceder a la región a través de Mutrah. 

En realidad, eran dos localidades que se complementaban entre sí y a día de hoy, pues son el alma de Muscat y en donde están los lugares más turísticos que visitar en Muscat. 

El mercado del pescado – Desde atunes inmensos hasta peces espada, este es el mejor mercado de pescado que jamás he visitado en la región, mucho mejor que el que solía haber en Dubai, por la simple razón de que aquí ves a omaníes locales trabajando. Intenta ir temprano, sobre las 6-7 de la mañana, cuando el mercado está en su máximo esplendor. Si vienes sobre las 9-10, muchas de las paradas estarán ya vacías.

El souq de Mutrah y sus callejones – El souq de Mutrah no es más que el típico bazar de Oriente Medio y sinceramente, mi lugar menos favorito que visitar en Muscat, ya que se ha convertido en un souq turístico lleno de vendedores ultra-pesados que a menudo no te dejan disfrutar del lugar.

No obstante, hay que reconocer que también hay algunas tiendas donde compran los omaníes, como el Gold Souq por ejemplo, pero por norma general, después de visitar decenas de souqs por todo Oriente Medio, este no era particularmente apasionante.

Para mí, lo más interesante fue perderme entre los callejones de Mutrah, descubriendo sus tiendas tradicionales y saludando a sus habitantes omaníes, que por cierto, aquí te darás cuenta que esta zona está habitada por la clase baja omaní, algo que nunca llegarás a ver en los EAU o en Catar, lo que te hace llegar a la simple conclusión de que Omán es un país normal.

Distrito Shia (Sur Al Lawatia) – Como ocurre en la mayoría de comunidades chiítas del mundo árabe, la población chiíta de Omán que vive en Sur al Lawatia es un poco paranoica con los forasteros, ya que los pequeños distritos chiítas siempre han sido objetivo de grupos de terroristas como el EI, sobretodo en el Líbano. Leí en alguna parte que este distrito no acepta visitas, pero yo me pegué una vueltecita por ahí y nadie me dijo nada. Sin embargo, esconde tu cámara y no saques ninguna foto, ni siquiera con tu teléfono.

El paseo marítimo – Un buen lugar por el que caminar y sacarle fotos a la silueta de Mutrah. También te recomiendo que le pegues una vuelta al puerto, en donde está anclado el yate privado del Sultán (cuando no está de viaje con él, por supuesto) 

Fortaleza de Mutrah – Construida en el siglo XVI por los portugueses, esta fortaleza domina el lado este de Mutrah. No es que sea muy interesante, pero las vistas son geniales y la entrada es gratis. 

Al-Bab al Kabir (Muscat Gate Museum) – Este edificio renovado solía ejercer de entrada principal a Muscat y hoy en día, pues alberga un museo que muestra la historia y desarrollo de Omán.

Fortaleza Al Mirani – También construida por los portugueses en el siglo XVI, esta es mi fortaleza favorita de Muscat (existe una tercera llamada Al Jalali visible desde aquí), aunque no te dejan visitarla por dentro, pero desde fuera tienes vistas al puerto antiguo y una perspectiva diferente del palacio privado del Sultán.

Palacio Al Alam – La residencia privada del muy honorable Sultán y que su diseño parece haber sido sacado de una película de Aladín. No puedes entrar, y dudo mucho que ofrezcan tours, pero la parte exterior del edificio es muy peculiar. 

Museo Nacional – Muestra la historia de Omán, desde la primera evidencia de vida humana hace 5 millones de años hasta el siglo XXI. La entrada cuesta 5 rials (12€), lo que me parece excesivamente caro por un museo de esta región, si tenemos en cuenta que los museos nacionales de Riad y Dubai cuestan pocos céntimos. 

Gran Mezquita Sultan Qaboos – Una mezquita impresionante hecha mayormente a base de mármol y que posee una de las alfombras persas más grandes del mundo, con una masa de 600 toneladas de lana y cotón de 28 colores diferentes, y cosida por más de 600 tejedoras. También posee un candelabro gigantesco que solía ser el más grande del mundo hasta que su vecino de Abu Dhabi construyó uno todavía más grande en la mezquita Sheikh Zayed. 

La verdad es que es una mezquita espectacular. Intenta ir temprano por la mañana, pues sólo abre de 8 a 11 y vale la pena dedicarle un par de horas. En viernes, está cerrada a los no-musulmanes. Recuerda que los hombres deben de cubrirse las rodillas y las mujeres la cabeza, hombros y piernas.

Ruwi – Un barrio que casi nadie visita, pero que en mi opinión vale la pena. Ruwi solía ser una pequeña aldea que ejercía como de anexo para Muscat y Mutrah y que hoy en día, es popularmente conocida como la pequeña India, muy similar a Deira en Dubai, pues casi todo el mundo que vive aquí son indios, bengalíes y pakistaníes, de diferentes perfiles y clase social.

Esto significa que aquí encuentras los mejores restaurantes de comida india y casi todos son baratísimos. Por la tarde, sobre las 18-20h, el centro se llena de gente, sobretodo en viernes. Muy auténtico.

Yo estuve alojándome aquí durante mi última visita a Muscat, ya que es barato, encuentras la mejor comida, está cerca de todo y además, está la estación principal de autobuses que va a cualquier parte de Muscat, Salalah y todo Omán, incluyendo un autobús directo desde el aeropuerto. 

Visita la zona de expatriados – Si quieres cambiar un poco de tanta comida árabe o india, esta parte de Al Qurum (está marcada en el mapa) tiene muchos restaurantes de todo tipo, desde panaderías francesas hasta restaurantes de pescado y varias cadenas internacionales. También hay hoteles de 5 estrellas con bares donde beber. Yo me tomé un par de cervezas en el Trader Vic’s del Intercontinental Hotel. 

Por esta misma razón, aquí es donde viven casi todos los europeos, y es que es un mundo totalmente diferente del de Ruwi y Mutrah. 

Playa Al Qurum – La mejor playa de la ciudad, en cuya orilla nacen palmeras de cocos, lo que le da un toque muy caribeño.

Royal Opera House (Casa Real de la Ópera) – Uno de los edificios más icónicos de Muscat . Te recomiendo que vengas durante la puesta de sol, cuando el edificio cobra un tono naranja y después por la noche, lo iluminan con diferentes colores. Puedes entrar a lo que es la recepción, pero si quieres visitarlo todo, los tours cuestan 5 rials.  

• En taxi – Te recomiendo descárgarte Uber o Careem, pero si no tienes internet, un taxi a Mutrah por ejemplo, costaría unos 6-8 riales. Ten en cuenta que te intentarán cobrar más. 
• En bus – Hay un autobús rojo que va hasta Ruwi por la carretera Sultan Qaboos, así que dependiendo de a dónde de alojes, puede resultar muy conveniente.

Si no tienes coche, tendrás que moverte en taxi. No disponen de taxímetro y los taxistas te la intentan colar a cada rato. Como dije, mejor descárgarte Careem o Uber. 

Te saldrá más barato que estar siempre dependiendo de taxis.

El autobús que va del aeropuerto a Ruwi se para en muchos lugares de por en medio, incluyendo la Casa de la Ópera (Al-Qurum)y cerca de la Gran Mezquita. También hay un autobús que enlaza Ruwi con Mutrah. Un billete sencillo cuesta un máximo de 500 biasas, dependiendo de a dónde vayas.

Hacer autoestop en Muscat

Para mochileros, tengo que decir que hacer autoestop dentro de Muscat es muy fácil 🙂 Te recomiendo que leas cómo recorrerte Omán con mochila y bajo presupuesto. 

📢 En la página de Recursos Viajeros podéis encontrar la lista de todas las páginas y sitios que uso para reservar hoteles, tours, seguro de viaje y demás

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