Viajar por tierra desde Kabul hasta Herat por el Minarete de Jam

Por Joan Torres 8 Comentarios Actualizado a junio 3, 2024

En 2023 visité Afganistán por segunda vez, viajando desde la frontera con Pakistán por el paso Khyber hasta Kabul, todo el trayecto hasta Herat a través del Minarete de Jam.

Fue un viaje de 1.100 km, de los cuales 700 km fueron por un camino para todoterrenos muy irregular, y que realicé con una mezcla de autostop, minibuses, taxis locales compartidos, motos taxi y taxis aleatorios cuando también lo necesité.

Este es uno de los mejores viajes que he hecho jamás.

Este post contiene toda la información práctica para que tú también puedas realizarlo.

La primera vez que visité Afganistán fue en 2021, poco antes de que los talibanes tomaran el país.

Por aquel entonces, la seguridad seguía siendo un problema principal, y se desaconsejaba totalmente viajar por carretera entre ciudades por el peligro que conllevaba.

Lo disfruté muchísimo, pero no estuve 100% satisfecho con el viaje porque todos esos problemas de seguridad hicieron que tuviera que coger 6 vuelos nacionales, y que me perdiera todas las cosas que había entre las principales ciudades.

Siempre había querido visitar el Minarete de Jam, un imponente minarete de 62 metros y 1000 años de antigüedad, situado en una de las zonas más remotas de Afganistán, y también declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Sin embargo, en aquella época no era posible visitarlo, porque todas las regiones de alrededor estaban controladas por los talibanes, así que no había forma de pasar.

Tras aquel viaje, me prometí a mí mismo que no volvería a Afganistán hasta que fuera posible viajar por tierra de nuevo, y ese es el motivo de mi segunda visita.

Ya ha terminado la guerra en Afganistán y, nos guste o no, los viajeros tienen que reconocer que ahora que gobiernan los talibanes la seguridad ha mejorado muchísimo en todo el país, permitiendo viajar por todas partes de forma independiente, incluido poder visitar el Minarete de Jam.

Eso depende.

Nosotros lo completamos en solo 7-9 días, pero hay que tener en cuenta que ya había visitado Afganistán durante 3 semanas en 2021, así que en este segundo viaje no dediqué tiempo a hacer visitas turísticas por Kabul, Bamiyán o Herat.

Si deseas visitar los principales lugares turísticos, tendrás que añadir un mínimo de 5 días al siguiente itinerario.

Ten en cuenta que este itinerario no incluye el valle de Panshir, Mazar-e Sarif o Kandahar, para estos lugares necesitarías varios días más.

Así organizamos nuestro viaje, aproximadamente:

• Día 1 – Peshawar – Paso Khyber – Cruce fronterizo de Torkham – Kabul
• Día 2 – Día completo en Kabul arreglando permisos
• Día 3 – Todavía arreglando permisos en Kabul – Bamiyán
• Día 4 – Bamiyán – Jakawlang – Lal
• Día 5 – Lal – Chagcharan
• Día 6 – Chagcharan – Minarete de Jam – Keminj – Derreh-Ye Takht
• Día 7 – Derreh-Ye Takht – Herat
• Día 8 – Herat – Kabul (en avión)
• Día 9 – Partida

Es obligatorio obtener un permiso válido para viajar por Afganistán, te lo pedirán los talibanes en algunos puestos de control.

Para viajar por Afganistán, hay que arreglar previamente un permiso en Kabul, y necesitas autorización para cada provincia que tengas pensado visitar.

Para ello, solo tienes que indicar las provincias a las que quieres dedicar tiempo, y luego pagar la tarifa correspondiente, que es de 1000 AFN por provincia, unos 12 USD.

Normalmente, solo se requieren permisos para aquellas provincias en las que tengas pensado alojarte, pero no para las que solo estás de paso.

Por ejemplo, para ir de Kabul a Herat, tendrás que pasar por las provincias de Vardak, Bamiyán, Gaur y Herat.

Vardak es una provincia apretujada entre Kabul y Bamiyán, así que, según el itinerario que hemos compartido antes, solo irás allí de paso, por lo que no necesitas un permiso.

Igualmente, los permisos solo se emiten en Kabul, así que si entras en Afganistán por el paso Khyber, no necesitarás un permiso para visitar todas las provincias entre Torkham y Kabul, suponiendo que solo vayas a cruzarlas en coche.

Por favor, consulta la sección de permisos de mi guía de viaje para Afganistán.

Este día se divide en diferentes secciones.

Cuando estés en Peshawar, deberás coger un taxi hasta la terminal de Karkhano, la estación para los vehículos que van a Torkham, ubicada a 10 km del centro de la ciudad.

Un taxi no te costará más de 200 PKR, y puedes pedir que pare a cualquier taxi que te encuentres por la calle.

Esta es la localización de la terminal.

En Karkhano, los taxis locales compartidos parten hacia la frontera con Afganistán, y cuestan unos 1000 PKR por pasajero.

¿Por qué es tan difícil?

Pues porque con más de 6 millones de refugiados afganos, esta es la frontera más transitada y caótica que he cruzado jamás.

He cruzado otras fronteras de África que podrían ser igual de caóticas – Egipto-Sudán –, pero en Torkham también había mucha violencia, las autoridades pakistaníes trataban como una mierda a los afganos, azotándolos con cinturones de cuero y cosas del estilo.

Hasta vimos a un pobre afgano al que abofetearon en la cara, y a otro las autoridades afganas le arrancaron las orejas.

Un pequeño consejo: Haz uso del privilegio por tener pasaporte y trata de hablar con las autoridades pakistaníes para ver si puedes saltarte la cola, porque si no, es probable que te quedes ahí todo el día esperando. Nosotros fingimos habernos perdido y estar algo asustados, y al final nos dejaron saltar la valla tras el tercer intento. Más tarde nos enteramos de que los afganos que se lo pueden permitir, también sobornan a las autoridades pakistaníes pagando una cantidad equivalente a 4 $.

Una vez que cruces la frontera, no tendrás problemas para encontrar un taxi local compartido hasta Kabul, el cual tiene un precio de unos 1000 AFN por pasajero.

Nos pasamos todo el día – no hubo tiempo para hacer visitas turísticas – yendo de una oficina a otra para conseguir los permisos.

Como ya he mencionado, consulta la sección de permisos de mi guía de viaje por Afganistán para más información sobre cómo conseguir el permiso.

¿Dónde alojarte? En Cedar House

Nos hicimos con los permisos sobre las 11am, y ya estábamos listos para ir a Bamiyán.

La estación de los taxis locales compartidos que se dirigen a Bamiyán se encuentra a 10 km de Kabul, más o menos aquí. Primero tienes que coger un taxi cualquiera para llegar aquí.

Una vez allí, no tuvimos que esperar más de 10 minutos para que se llenara el coche. Es interesante mencionar que antes de que los talibanes tomaran el control, para ir a Bamiyán tenías que coger la carretera más larga que atraviesa Paruán, pero ahora por fin puedes ir por Vardak, que es mucho más paisajístico.

Desde el punto de vista de un viajero independiente, este fue el día más exigente de todo el viaje.

Hacia las 5 de la mañana, fuimos a la estación de Bamiyán para ver si algún coche iba en dirección a Herat.

Para nuestra sorpresa, el transporte local que va en esa dirección sale de Kabul y no pasa por Bamiyán, va por otra carretera, y lo único que encontramos fue un taxi compartido a la ciudad de Yakawlang por 500 AFN por pasajero.

¿Dónde alojarte? Noor band Qala Hotel

Tras Yakawlang, la carretera pasa a estar sin asfaltar durante prácticamente los 700 km restantes hasta Herat.

Este tramo en concreto fue el más duro del viaje.

No había transporte local. Intentamos hacer autostop, pero no había ningún coche que fuera en esa dirección.

No queríamos volver a la carretera principal, así que contratamos un coche cualquiera.

Pero lo que no sabíamos es que esa carretera secundaria atravesaría varios pasos de montaña a más de 3500 metros de altitud y, para nuestra sorpresa, el conductor tampoco lo sabía, pero ya era demasiado tarde para volver.

Nos llevó todo el día hacer 100 km, y solo nos cobró el equivalente a 70 $.

Nos quedamos atascados muchísimas veces y teníamos que empujar el coche cada dos por tres. El parachoques delantero del coche se hizo pedazos, pero el camino era bellísimo.

En Lal, puedes alojarte en una chai khana. Una chai khana es básicamente una casa de té, donde puedes pasar la noche, pero es probable que sea en la misma habitación y sobre la misma alfombra donde la gente toma el té.

¿Dónde alojarte? En Lal, puedes alojarte en una chai khana. Una chai khana es básicamente una casa de té, donde puedes pasar la noche, pero es probable que sea en la misma habitación y sobre la misma alfombra donde la gente toma el té.

Chagcharan es la capital de la provincia de Gaur.

La carretera entre Lal y Chagcharan no está asfaltada, pero en general es plana y no es complicado encontrar un coche que haga todo el camino, ya que no hay demasiado entre medio.

Nosotros hicimos autostop con un tipo cualquiera que se dirigía hacia allí.

Eso sí, había un problema y es que el tipo con el que hicimos autostop era un yonqui de cuidado que estaba colocadísimo y se paraba cada X minutos para ponerse hasta arriba de opio. Tuvimos que enfrentarnos a sus bruscos cambios de humor y su paranoia, pero no había nada que pudiéramos hacer en esa situación.

Esto daría para una historia aparte.

A pesar de su ubicación tan remota, Chagcharan es un pueblo propiamente dicho, bastante pequeño, pero aun así te da la sensación de que has vuelto a la civilización.

¿Dónde alojarte? Nosotros nos alojamos en una chai khana por aquí

Este día era sencillo, pero el trayecto fue bastante duro.

No hay ningún transporte directo al minarete, pero hay minibuses diarios que van a Herat (20 horas), por lo que tendrás que pagar todo el trayecto hasta Herat y bajarte en la intersección de Jam.

Una carretera muy irregular y un minibús enanísimo donde solo cabían cuatro cabezas y las piernas – nos tocaron los asientos traseros.

El Minarete de Jam está a 10 minutos a pie de la intersección.

¡Nuestra meta final!

Llegar a este sobrecogedor minarete por nuestros propios medios fue una de las mejores experiencias de viaje que hemos tenido nunca, y el minarete en sí es tan espectacular como suena.

Está custodiado por un grupo de talibanes que viven en una cabaña cercana.

El talibán que protegía el Minarete de Jam nos ayudó a encontrar 2 motos taxi hasta la aldea cercana de Kamenj, un viaje de casi una hora.

Desde Kamenj, hay autobuses que van hasta Herat (14-16 horas).

Pagas por todo el trayecto, pero yo me bajé a las 3 horas en lo que parecía un asentamiento más grande llamado Derreh-Ye Takht.

¿Dónde alojarte? No hay hoteles, solo un chai khana lleno de camioneros. No parecía muy agradable. Al final, nos alojamos en una farmacia, donde nos acogió un farmacéutico muy amable. Todo muy aleatorio.

De Derreh-Ye Takht hay minibuses a Herat.

Sin embargo, lo más seguro es que tengas que esperar horas a que se llene el minibús.

A las 7am todavía no había pasajeros y, después de varios días sin ducharme, decidí pagar por toda la minivan, que igualmente era bastante barato, el equivalente a 60 $ por un viaje de casi 12 horas.

¿Dónde alojarte? En Esteqlal Hotel

Desde Herat, puedes regresar en avión a Kabul o por carretera por Helmand y Kandahar.

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