Haití es un país que ocupa un tercio de la isla La Española (Hispaniola), una isla caribeña que comparte con la República Dominicana, y una nación conocida popularmente por ser el primer país liberado por esclavos (1803).
Los españoles habían exterminado a toda la población local de la isla – los taínos – poco después de que Cristóbal Colón y su tripulación establecieran su primer asentamiento en el Nuevo Mundo, pero cuando descubrieron las tierras más ricas de los imperios azteca, maya e inca, se olvidaron rápidamente de ella, y de esto se aprovecharon otras superpotencias extranjeras como Francia.
Haití cayó bajo mandato francés y, en las décadas siguientes, los nuevos colonos transformaron Haití en su principal productor de azúcar importando cientos de miles de esclavos de África occidental que, al final, se rebelaron contra sus amos franceses.
Cuando Haití consiguió la independencia en 1803, muchos de esos esclavos habían nacido en África, pero se convirtieron en caribeños de un día para otro.
Esto es lo que de verdad me fascina de Haití, un país apenas visitado situado en el corazón del Caribe que aún conserva su esencia de África occidental, apreciable en el arte, la música, la religión y el caos propio de África occidental que siempre ha atraído a los viajeros más intrépidos.
qué hay que saber para viajar a Haití
Datos principales
Capital: Puerto Príncipe
Población: 11 millones (84º)
Idioma: Las lenguas oficiales son el francés y el criollo haitiano. El francés es utilizado por la administración y hablado por la mayoría de haitianos cultos. El criollo usa muchas palabras francesas, pero su gramática es puramente africana occidental.
Superficie: 27.800 km2 (143º más grande)
Visado
Se puede obtener un visado gratuito a la llegada tanto en el aeropuerto como en las fronteras terrestres.
Seguridad
Según los medios de comunicación, Haití es actualmente un estado anárquico gobernado por bandas que se pasan la vida secuestrándose y matándose entre ellos por el territorio.
Esto es verídico hasta cierto punto, pero estos problemas solo se dan en ciertas zonas de Puerto Príncipe, quizá en el 50% o el 60% de la ciudad. Se puede viajar de forma segura por el resto del país, incluso de forma independiente.
Seguro de viaje
En Haití puede pasar de todo, así que es buena idea contratar un seguro de viaje adecuado.
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Mejor época para visitarlo
De octubre a marzo es la mejor época para visitar el país, cuando los cielos suelen estar despejados y el tiempo es agradable la mayor parte del tiempo. También hay carnaval en febrero.
De abril a junio es la temporada de lluvias, mientras que de agosto a septiembre es la temporada principal de huracanes.
Dinero
La moneda oficial es el gourde haitiano.
1€ = 152 HTG
En Puerto Príncipe y Cabo Haitiano hay cajeros automáticos que aceptan tarjetas extranjeras. También puedes pagar con tarjeta en la mayoría de hoteles, pero en el resto de Haití se paga en efectivo.
Presupuesto: a partir de 80€ al día para viajeros con presupuesto económico, Haití es bastante caro, sobre todo el alojamiento.
¿Es posible viajar de forma independiente en Haití?
Con todos los problemas recientes por los que está pasando Haití, los viajeros se preguntan si son posibles los viajes de mochilero por el país, y afortunadamente sí que lo son.
Sin embargo, en mi humilde opinión, no es un país para principiantes y nunca debe ser tu siguiente peldaño si solo has viajado por los países sencillos de las Américas.
Según mi experiencia, hay muy poca infraestructura, los lugareños tratan de timarte constantemente y la experiencia en general no difiere mucho de viajar por África occidental.
Mejores experiencias en Haití
Subida a la Ciudadela de Laferrière
No bromeo si digo que esta es una de las mejores fortalezas que he visto en mi vida, y las vistas desde allí son maravillosas.
Asistir a una ceremonia vudú
Todas las semanas se celebran ceremonias vudú, una clara herencia de África occidental.
La escena artística en Pétionville
En Puerto Príncipe hay de todo, y la escena artística del refinado barrio de Pétionville es de visita obligada.
La costa que rodea Labadee
Haití tiene el litoral más precioso de la isla, y Labadee posee las costas y aguas más limpias.
consejos para Haití
Alojamiento
Los hoteles de Haití son muy básicos y caros. Por una habitación individual básica en un hotel relativamente decente (con problemas de agua y electricidad) podrías pagar unos 50€.
Hay hoteles en todas las ciudades principales.
Cómo entrar
Puerto Príncipe posee un aeropuerto internacional que conecta con Miami (American Airlines) y Nueva York (jetBlue). La aerolínea local Sunrise Airways vuela a Santo Domingo, pero los vuelos son caros y es mejor coger un autobús y ya está.
Si viajas por tierra, hay buses diarios desde Santo Domingo hasta Cabo Haitiano y Puerto Príncipe, pero también puedes cruzar andando.
Cómo desplazarse
Dentro de las ciudades y a pueblos cercanos, los desplazamientos locales se hacen con pequeñas camionetas llamadas tap tap. Te puedes subir y bajar en cualquier lugar, solo tienes que asegurarte de cuál es el destino del vehículo.
Para moverte entre ciudades, solo tienes que ir a una estación de autobuses y subir a una minivan. Hay minivans que se dirigen a todos los lugares del país.